Девять дней. Уже полных девять дней, с первого момента появления в Армии, Хайю неотступно преследовала одна и та же ноющая, навязчивая мысль. Она скреблась в уголке сознания перед сном, непрошеной пролезала в сновидения, вспыхивала сигнальным маячком каждый раз, когда мимо проходил кто-то из солдат, неизменно вооруженный огнестрельным. Из давнего каприза она превратилась в неотложную идею-фикс, вполне логически обоснованную и военным положением, и просто вопиющей необходимостью. Уже полных девять дней "прелестное  дитя" лелеяло лишь одну мысль: "Я обязана научиться стрелять".
  Вообще-то, Хайя не сомневалась, что в случае опасности и без этого сможет выкрутиться. Даже простая шпилька может не только замки открывать(спасибо старичку из китайского квартала с его уроками акупунктуры), к тому же она прекрасно понимала, что объективно маловата для винтовки или автомата... Но все перекрывало сильнейшее желание, уже переросшее в физическую потребность, снова ощутить в руке гладкую полированную поверхность пистолета - да-да, снова, хоть в тот раз в весьма щекотливой ситуации так и не было сделано ни одного выстрела.

Теперь же хотелось чтобы метко пустить пулю в цель было так же  легко, как метнуть нож. Хайя буквально бредила этим. Даже зная, что предвоенные тренировки уже давно окончены. Даже понимая, что Веста скорее свяжет ее и запрет в собственной комнате, чем реально позволит взять ствол в руки. Но... все аргументы "за" превозносились до небес, любые "против" просто не брались в расчет, а узнать, где находится комната не кого-нибудь, а самого генерала армии, оказалось так маняще просто, что ноги  - честное слово! - сами! - привели к нужной двери...
  Хайя не оставляла себе времени ни на раздумья, ни на этикет и прочие церемонии. По самому действенному принципу "а будь, что будет" она коротко постучала, и, не дожидаясь ответа, без зажатости или смущения вошла,  просто и открыто подняла глаза от пола, не очень представляя, что же ей делать дальше.

Отредактировано Haiya Kravetz (2013-05-09 04:21:50)

Хайя медленно подняла взгляд и, удивленно моргнув, во все глаза уставилась на сонно щурящегося на нее мужчину. "Невероятно. Действительно, невероятно. " Она со всей уверенностью ожидала увидеть кого-нибудь лет эдак под пятьдесят, с резкими, жестокими чертами лица и непомерным чувством собственной важности - человек же, стоящий перед нею, был полной противоположностью всем возможным предположения. Слишком молодой. Слишком открытый - хоть с виду стальной, обветренный жизнью, только душа все равно нараспашку. Слишком прямолинеен. Слишком честен. И вообще просто..слишком.
  Пока он недоуменно разглядывал Хайю, выглядывал за дверь и вообще видимо пытался понять, что же сие явление делает посреди ночи у него в комнате, она, в свою очередь, пыталась выяснить, откуда эта нахлынувшая буря впечатлений. О таких говорили: "благородные сердца" - давным-давно, когда Хайя еще читала книги и искренне верила что подобные люди существуют. Может, она опять идеализирует? Мне не нужен отец, - внезапно скользнула неожиданная мысль, - Но если бы я представила себе идеального защитника, у него было бы лицо генерала Джеймса Норта...
  Как всегда, такое прекрасное молчание нарушили два классических вопроса.
  - Ты кто и как сюда попала?
  "Ну вот, опять то же самое. Пора составлять список оригинальных ответов, ей-богу. И почему у  всех одна и та же реакция? Будто я ангел, спустившийся в ад и как ни в чем не бывало принявшийся помешивать грешников в котлах..."
  - Мое имя Хайя Кравец. Да, я реальна, из плоти и крови. Нет, я не с папой, не с мамой и не с нянькой. Я вступила в армию и стала, - она на секунду замялась, понимаю нелепость следующего слова, - Солдатом.
  Выражение лица генерала было просто непередаваемо. Главное, не давать опомниться, а то вытурит, как пить дать вытурит...
- Видите во-он ту щель, в шкафу? - Хайя показала пальцем на узкую щель  между дверцей и боковой панелью шкафа. Затем она на секунду напряглась, впитывая в себя каждый миллиметр изображения, демонстративно прикрыла ладонью глаза и одним молниеносным движением достала и метнула маленький нож, точно зная, что он попадет прямо в цель.
  Вышло эффектно. Хайя не стала объяснять, что даже зажмурившись могла увидеть эту цель как наяву. Зачем? В гробовой тишине прошествовав в дальний конец комнаты, она встала на цыпочки, вытащила застрявший нож и с полуулыбкой обернулась.
- Я хочу научиться стрелять с такой же точностью, - девочка говорила прямо и просто, не сводя с генерала внимательного, серьезного взгляда, - Знаю, тренировки уже закончились... но, как видите, со мной не придется долго возиться. Мне просто нужен учитель, чуть-чуть теории и всего один пример практики... пожалуйста, - добавила она  чуть слышно, уже осознавая невыполнимость своей просьбы, но  все-таки упрямо не желая опускать глаз.

Отредактировано Haiya Kravetz (2013-05-13 00:40:10)

Нет, - прозвучало резко, ошарашенно, удивленно. И совершенно однозначно. Хайя словно вросла в пол, замерев и не решаясь пошевелиться.
- Никакой стрельбы. Раз уж ты уже здесь - можешь оставаться. Но будешь сидеть тише воды, ясно? Мне тут не нужны супер-скауты, справимся как-нибудь без младшей школы. Это все не игрушки. Детям на войне не место... Никому не место, но детям - особенно.
  Она слушала, не проронив ни звука, сжав кулаки и что есть силы впиваясь ногтями в ладони. На вопрос о принадлежности к асам лишь отрицательно покачала головой, теперь уже сверля взглядом носки собственных ботинок, и по прежнему молчала, пока напряжение в ситуации постепенно усиливалось, становясь почти физически ощутимым. Ну давай уже, покончи с этим. Наконец генерал принял единственное адекватное решение:
- Убирайся. И чтобы я больше таких глупостей не слышал.
Хайя вспыхнула, но виду не подала. Убираться? Вот и отлично. Спасибо за теплый прием. Несколько медленных шагов по направлению к двери... Стоп-кадр. Это всего лишь развязанный шнурок. Она всего лишь споткнулась, и, теряя равновесие, схватилась за первую оказавшуюся рядом руку... Всего лишь. Но этого вполне хватило.
  Множество ярких, неестественно четких картин бурным потоком хлынули в сознание Хайи. Черт, нельзя же быть настолько открытым для считки! В меня еще никогда не загружали столько видений прошлого одним невольным касанием... Хайя постаралась отключиться, зажмурилась и сделала долгий выдох. Та-а-а-к... Скованность и чувство некой обреченности стремительно начало вытеснять негодование. Девочка потянулась к двери и решительно захлопнула ее... изнутри.
- А складно вы говорите, генерал Норт. Детям на войне не место... И правда, не место. А легче всего избавить их от этого - отправить на тот свет. Заодно уж вместе с женщинами, младенцами, стариками... Подумаешь, они сидят, сбившись в кучку, надеясь на защиту своих доблестных отцов и мужей, воюющих за богоугодное дело, парализованные страхом, уже почти привыкнув к звуку автоматных очередей из окон. Подумаешь, как легко и красиво взрывается даже не дом - деревянная сараюшка, одной гранатой - ни тебе стонов, ни криков, все быстро и изящно. Ведь им на этой земле все равно не место, а по возвращении домой вас с распростертыми объятьями ожидают все блага цивилизации и чек на кругленькую сумму... - Хайя знала, что не должна этого делать, но уже просто не могла остановиться.
Я не собираюсь взывать к вашей совести - вы давно избавились от нее, как от лишнего органа, и...правильно сделали. Каждый имеет право бороться, если его цель того стоит. Но ответьте, сэр, что велит вам выставлять меня сейчас? Принципы? Их вы стирали и перекраивали сотни раз, ведь цель оправдывает все средства... Нежелание брать ответственность за лишнюю смерть? Да бросьте, их на вашем счету  столько, что любые чувства давно уже притупились. Я ведь, в конце концов, не прошу устраивать балаган, вручая мне автомат, как той пятнадцатилетней девчонке-снайперу, и отправляя в первые ряды. Я, может, и не ас, но я сильнее, чем вы можете себе представить; все что я знаю и умею было ответом на безаппеляционный приказ от жизни "Выжить не смотря ни на что". Вы человек, привыкший любыми путями достигать поставленной цели. Так почему же сейчас вы лишаете этого права меня?

Отредактировано Haiya Kravetz (2013-05-15 06:34:22)

Она чувствовала себя сволочью, настоящей маленькой дрянью. Каждый имеет право справляться самостоятельно со своими демонами, она ведь сама недавно прошла подобный же шок от резкого всплеска непрошеных воспоминаний... Теперь же Хайя видела боль и страдание на лице, которое  другие привыкли видеть неизменно ироничным или же бесстрастным. Какое право ты имеешь поднимать чужой ил со дна? - резонно вопрошала совесть, и, вполне возможно, преуспела бы в убеждении... Если бы не одно "но".
- Убирайся! - теперь это был не приказ, а скорее надрывный крик души, решимость, граничащая с отчаянием, - Вон отсюда!
- Я еще не закончила, - спокойно ответила Хайя, - И, пожалуйста, давайте потише - вы своим басом и мертвого разбудите... - она быстренько прикусила язык, осознав, что невольно надавила на тот же мозоль, но менять что-то было уже поздно. Долгий выдох - надо бы и самой успокоиться - она ведь, в конце концов, не желала никому зла, по крайней мере сейчас...
- Послушайте, Джеймс, - теперь слова давались с трудом, но от этого не становились менее искренними, - Я знаю, от чего вы бежите, но вы ведь прекрасно понимаете, что невозможно прятаться вечно. Это как нарыв, старый, болезненный - но если он не прорвет, то сгубит вас, сведет с ума, незаметно отравит душу, заставляя ее гнить под непроницаемой фаянсовой маской... Верьте или нет, я тоже совершенно не собиралась видеть то, что видели вы. Разве это что-то меняет? Разве это повод снова, бездумно, без оглядки, бежать от самого себя?
  Хайя умолкла на мгновение, пытаясь поймать его взгляд, и продолжила совсем тихо, без эмоций, словно перечитывая давно забытую страницу:
- Я тоже думала, что на мне повисла смерть. Смерть тех, кого я искренне любила. И я тоже бежала, бежала без оглядки... но когда пришло время, я смогла отпустить их. Мертвые - мертвы. Мы - живем дальше. Я смогла принять и простить себя, а ведь мне всего 13, - тут она усмехнулась, и продолжила жестче, зная, что просто не может иначе, - А вы - мужчина, генерал Норт. Не слабак. Не трус. Вы были обязаны справиться с этим - и сможете это сделать. А после поймете, что не такой уж глупостью была моя просьба...