Искусственный свет непривычно слепил глаза.
Мобильный настойчиво оповещал о третьем дне мая. Но все это время, проведенное в подземке, - один нескончаемый день с короткими перерывами на бредовый сон. Добавьте к этому плохо проходящую болезнь с температурой, да состояние, когда от Вас отказался бог - вот и Веста, выходящая из общей кухни. Она хватается за косяк и пару мгновений стоит в дверном проходе. Понимаете, она старается меньше думать, вообще не думать, чтоб воспоминания и мысли не терзали и без того натруженный организм. Но получается плохо. Приступы отчаянья настигают внезапно, захватывают стихийно и почти не отпускают...
Валерия завернула в коридор, остановилась и прислушалась. Лучше возвращаться в свою комнату и сидеть там: целее будешь. Можно попробовать занять себя книгой. Не книгой, так алкоголем. А если и это не поможет - под кроватью всегда найдется огнестрельное оружие, которое можно разбирать и собирать бесконечное количество раз. Что-что, а это занятие выбивало из головы любые мысли и занимало на несколько часов.
Пройдя пару поворотов девушка снова остановилась. Выходить из своего убежища - тот еще риск, можно натолкнуться на генерала. На человека, которому стыдно и страшно было взглянуть в глаза. Этот пласт мыслей - отдельные терзания, что мучили не меньше основного события показательных учений.
Дорога в казарму была чиста и танцовщица двинулась вперед, стараясь не возвращаться к удушающим воспоминаниям. Вот так просто смотреть под ноги и считать шаги. Доберешься до своего уголка - там можно забыться.
Проходя по последнему коридору, Веста приметила какую-то девочку, боязно и настороженно покидающую одну из комнат.
"Странно... Новенькая, наверное. А по виду больше пятнадцати не дашь. Боже, кого ты ведешь в эту армию, кого собираешься выпускать на поле боя."
Сделав пару шагов, Веста поравнялась с блондинкой и мельком взглянула на ее лицо. Резко остановилась на месте. Девочка тоже затормозила, скорее всего удивленная реакцией незнакомки. Танцовщица в недоумении свела брови, вглядываясь в лицо стоящей напротив, и не могла поверить своим глазам.
"Нет, это... Не... Невозможно!.."
Пять лет назад это лицо, счастливое и по-детски беззаботное, озаряла дружелюбная улыбка.
Больница, боль, страх и полнейшая апатия... Из которой Леру вытащила одна девочка, рассказавшая свою счастливую историю жизни. Ребенок, вселивший надежду, через пару дней исчез и Валерия была уверена, что исчез из этого мира навсегда.
А тут... Напротив то же самое лицо, только бледнее и с черными кругами под глазами, будто не спала пару суток. И этот взгляд, тяжелый, измученный, изучающий.
Веста готова была поверить, что ей кажется. Что это призрак прошлого, омраченный настоящими проблемами. Что она сошла с ума. И все же девушка не смогла сдержать одного единственного слова, беззвучно произнесенного губами:
- Хайя...

- Я хочу знать то, что знаешь ты.
Неплохое заявление для ее сознания. О том дне Веста могла говорить долго, очень долго. Она могла вспомнить лицо девочки во всех делях, воссоздать все краски, запахи, звуки... Работы часа на два, не меньше. Но не говорить же в коридоре казармы, правда? Сюда может зайти кто-угодно, а лишние свидетели ни к чему. Но она ведь шла в комнату, почему бы не продолжить свой путь...
- Я здесь живу. Восьмая комната. Говорить в пролете не будем, правда? Пошли... -  беспокоясь, что девочка не пойдет за ней, а, того и глядишь, убежит, Веста потащила ее за собой, крепко держа за руку. Такого человека упустить было бы просто катастрофой.
Валерия пропустила Кравец вперед, и юркнула в свой уголок следом, плотно закрыв дверь. Восьмую делили двое - человек и ас, которые начали свой путь вместе и до сих пор оставались близкими. Тигра спасла Леру от смерти, всегда поддерживала и помогала, чем сполна отплачивала и сама танцовщица. Но был в этом тандеме еще один маленький пункт, который тигрице был скорее всего не известен. Энергетика этого аса была лучшей из всех, кто когда-либо появлялся в Армии. Чистая, легкая, светлая. Даже пятиминутное нахождение в ее компании могло полностью восстановить силы и подарить уверенность и покой...
Вот и сейчас, вернувшись в пустую комнату, Веста прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Совсем другая атмосфера. Даже воздух казался чище. Это слегка успокоило девушку и помогло собраться с мыслями.
Хайя стояла напротив картины Айвазовского. Все стояли так, впервые заходя сюда. Огромное полотно неизменно превлекало внимание и будто затягивало внутрь...
- Садись, пожалуйста, - Веста махнула рукой в сторону кресла, сама же забрала Тигрин стул и опустилась напротив. - Ты ведь не помнишь меня? Я вижу, что не помнишь. Но попробуй, вдруг получится. Прошло пять лет... Мы встретились в больнице в Москве, у меня нога была сломана, а о своей болезни ты говорить не хотела. Зато много рассказывала о семье, о доме, школе, друзьях, своей собаке... Все самое лучшее рассказать успела, а потом тебя мать забрала. И больше я тебя не видела, хоть искать и пыталась. Маму твою только в черном видела, и подумала, что... - девушка запнулась и выжидающе посмотрела на сидящую напротив девочку. Главный вопрос до сих пор не был задан, но танцовщица пока что никуда не торопилась.

Отредактировано Valeria Vesta (2013-04-29 02:21:33)

Хайя говорила какие-то слова, которые были понятны только ей, вперив невидящие глаза в стену напротив. Лера не столько понимала, о чем толкует сидящая напротив, сколько чувствовала то состояние, что разрывало ее изнутри. Это было подобно раскаленному железу, что раздирает оболочку, пытаясь достать до сердцевины, до давно забытого, но такого важного... Только сейчас танцовщица поняла, что пять лет назад, мать Хайи могла скорбить не только по младшей сестре, а и по отцу, и по второму ребенку... Но тогда это было не столь важным, ведь именно тот факт, что не стало маленького источника счастья, с которым ты говорил только вчера... Подобное осознание смерти натолкнуло юную Весту на полное переосмысление своей жизни и вывело из состояния полнейшей апатии.
Прошло пять лет. Валерия - вновь другой человек. Кардинально измененный и пока что эмоционально нестабильный. Опять на те же грабли... И опять та же помощь, как с неба упала.
Хайя медленно, но уверенно сползала с кресла. Кажется, воспоминания все сильнее и сильнее мучили ее, она буквально страдала физически, это можно было заметить даже по выражению лица. В стихийном порыве помочь, Веста подхватила девочку, такую легкую, на руки и в момент перенесла на кровать подруги.
В ту часть комнаты, которую успел обжить ас. Обжить и пропитать своей энергией: легкой, светлой и такой сильной... Лера чувствовала магию тигрицы, буквально сочащуюся из каждого предмета. Это должно было успокоить Хайю... И действительно, девочка даже дышать стала легче, а пелена, сковывающая взгляд, медленно ушла.
Веста внимательно взглянула на Кравец и принялась мерить шагами комнату. Взгляд ее через несколько минут посерьезнел. Пора было задавать главный вопрос.
- Скажи мне, что ты здесь делаешь? - если представить, что девочка провела на базе больше суток (а ведь провела), то ее не могли оставить без внимания. - Только не говори, что... Боже, ты записалась в Армию?
Веста остановилась и тихо повернулась к сидящей на кровати. Из вихря разнообразный мыслей теперь осталась лишь одна - опасность. Это ужасное место, эта начавшаяся война... Танцовщица не была уверена, что выживет, а что уж говорить о ребенке.
- Нет... Ужасно, ужасно. Слушай, Хайя, - девушка присела на самый край Тигриной кровати и заглянула собеседнице в глаза, - тебе нужно бежать отсюда, слышишь? Сейчас же, не медля. Куда угодно... Я дам денег, купим билет, нужен такой город, который на первых порах война не затронет. А твое личное дело я уничтожу.
Валерия уже прикинула, каких усилий будет стоить такая выходка. Что надо сделать с генералом, чтоб добраться до новейших сводок о солдатах? О, ей было откровенно плевать на любые трудности, она хоть с кровью вырвет эти злосчастные пару листков и проглотит их тут же, на месте. Какой-то безумный и едва контролируемый приступ овладел ей - она готова была защитить Хайю от всего, что могло ей угрожать, а потому готова была действовать сиюсекундно.

Почему-то волнение неожиданно и мощно захлестнуло все ее естество, наполнило, словно пустой сосуд... Девушка пару секунд балансировала в состоянии "действовать сейчас же", потом, отвернувшись от сидящей на Тириной кровати девочки, взглянула на свою огромную картину.
"Странные чувства... Надо успокоиться. Надо не думать. Хоть минуту..."
Совершив теперь уже легкое усилие воли, раньше казавшееся тяжелейшим испытанием, девушка поприветствовала пустоту внутри. Глаза смотрят на идеально прорисованные волны - а внутри ничего не происходит. Уши слышат шорох сзади, будто подгоняющий к каким-то действиям, - я внутри никакого отклика. Но не все так идеально - голос Хайи выдернул Леру из этого состояния, будто она сидела под толщей воды в беззвучном темном болоте, из которого ее чудом достали.
- Послушай, мне очень важно знать, что здесь происходит. Я понимаю, что мы были тесно знакомы, но пойми и ты - я сильно изменилась, и сейчас я даже не знаю твоего имени. Не проси меня мгновенно отказаться от того, к чему я так долго шла и чего еще даже не осознала. Объясни.
"А я-то как изменилась... Пожалуй, даже хорошо, что ты не помнишь меня ту, какой я была пять лет назад. В самый сложный период того времени."
Девушка, вновь обернувшись к Кравец и поразмыслив секунду-другую, уселась напротив ее кровати прямо на пол, по-турецки скрестив ноги.
- Ты... имела счастье попасть в Армию скандинавского божества. Слышала о том, что Локи пытался захватить Землю и разгромил пол Нью-Йорка? Он вернулся, вот только теперь его армия, в отличие от прошлого захвата, состоит из обычных смертных. И тебя, - танцовщица выделила последнее слово, внимательно следя за девочкой. - А теперь подумай, что тебе уже сегодня могут дать автомат и отправить воевать. Это же...
Валерия на секунду запнулась, чувствуя как раздражение и злость из-за такого расклада карт вновь закипают где-то на уровне солнечного сплетения. Сейчас совладать с подобным чувством было легче, но подобное усилие  все равно украло у говорящей пол минуты, на протяжении которой та неотрывно смотрела в пол и на автомате разминала похолодевшие ладони.
- Нас готовили семь месяцев. Изнурительные тренировки, учения... Все это по-началу казалось адом. Теперь только начинаешь понимать, что все серьезно. Хайя, война миру объявлена. Если раньше все наши действия были завуалированы, максимально отводя подозрения от организации с названием "Армия Локи", то теперь, поймай Щ.И.Т. хоть одного нашего солдата, - замучают тут же. Выжмут все, а потом превратят в порошок. А не разберутся они - война погубит. Ты мне когда-то очень помогла. Считай, к жизни вернула. И я не хочу, чтоб это гнилое место, чтоб это начавшееся безумие выпило из тебя все соки.

Еще секунду назад ей хотелось разразиться гневной тирадой о том, что ждет ребенка в столь рискованной организации. Как сложно впервые держать в руках автомат, убивать холодным оружием и сворачивать шеи... Но то, что продолжала говорить девочка, так просто открывая самое ужасное, что может хранить в себе человек, поразило танцовщицу до глубины души. До того состояния, когда слова застревают в горле, и от этого трудно дышать.
Странно, все это было так невыносимо неправильно! Какие-то ненастоящие слова, будто фальшивка, неумело выдаваемая за правду. Она ведь помнила Хайю, ее открытый взгляд и заразительную улыбку; любящую мать, отца, готового на все ради своей семьи. Помнила ее счастливую жизнь, по-детски увлекательную и разнообразную. Ну как, скажите, как все может поменяться за каких-то пять лет?
А на самом деле поменяться может все. И Веста тому живой пример. Для резких поворотов и пол года - не срок, стоит только влипнуть куда похуже и побарахтаться немного - вот на дно и потащит. Валерия чувствовала ильное дно кончиками пальцев ног, скоро совсем уж твердо станет в эту муть. Выбраться теперь невозможно. А тот, кого вытащить надежда была... кажется пытается выплыть из другого болота. Вот только неизвестно, что мутнее будет.
Хайя закончила и теперь наблюдала за собеседницей, ожидая реакции. Лера тихо поднялась и без слов отошла к своей тумбе, поочередно открывая шкафчики. На глаза попалась пачка Дунхил. Девушка в который раз пожалела, что база под землей: до курилки отсюда пилить и пилить, никаких тебе балконов, никаких окон и форточек, да и вентиляция к их комнате тоже не подведена.
Не найдя нужной вещи в шкафу, она перебросила свои старания под кровать. И действительно, нужная фляга с виски оказалась среди стройных бутылок алкоголя, при том заполненная доверху. Сделав пару маленьких глотков и удостоверившись в том, что пойло вполне подходит под ситуацию, девушка вернулась к кровати подруги.
- Хорошо, я пыталась, видит мир, пыталась, но тебя ведь не отговоришь, - танцовщица уселась на край кровати и, потянувшись к Хайе, ловко извлекла из ее рукава небольшой нож. - Для начала запомни пару вещей: здесь, на этой базе, тебе не от кого защищаться. А вот помощи можно всегда просить у меня, даже... нужно. Меня зовут Веста, если что - этим именем можно прикрыться в любой требующей того ситуации.
Лера положила нож на Тигрину прикроватную тумбочку и уселась поудобнее:
- А теперь расскажи мне, пожалуйста, все о своей новой жизни. О том, что случилось за эти пять лет. И, обязательно, о том, что привело тебя сюда...