"Возьми кого-нибудь себе в пару, выдвигайтесь через два часа."
И Веста уже жалела, что Хайя стояла рядом, аккуратно рассматривая людей в вагоне метро. Выглядели девушки максимально непримечательно, вряд ли отличались чем-то от среднестатистических подростков. В Нью-Йорке таких миллионы.
Но все же в столь напряженное время светиться лишний раз не хотелось. Покидать базу, оставаясь незамеченными, всегда было более чем легко, все, кто жил там, привыкли к черному ходу. Но в соседнем тоннеле проводились местные ремонтные работы, связанные с электропроводкой, и... Мало того, что пол базы сидело в кромешной тьме, бродя кто с фонариками, кто со свечами, так еще и выйти по старинке не представлялось возможным.
Теперь Валерия чувствовала себя крайне неуютно. Так давно она не оказывалась в мирном и забитом под завязку месте. Казалось, что парень справа, который жался к ней не по своей воле, еще миллиметр - и почувствует пистолет у нее за пазухой. Благо, справа была хилая стенка вагона...
"Как сложно ехать в давке, если ты напичкан оружием, как кекс сраным изюмом..."
Лера выходила из поезда, уже ясно чувствуя нарастающие волнение. Боковым зрением следя за Кравец, девушка двигалась в сторону выхода, но с этой станции так просто не уйти. Сначала огромная платформа, потом залы, тоннель, широкий и длинный, эскалатор, пару лестниц, опять небольшие залы, и опять лестницы... Они-то не потеряются, но как же светятся!
Заметив пару камер наблюдения, танцовщица пожалела о том, что сейчас разгар лета. Никаких тебе толстовок, чтоб получше спрятать все, не предназначенное для посторонних глаз, никаких капюшонов... Очки в метро тоже как-то не наденешь - только внимание к себе привлечешь.
Пожалуй, неспокойное время мобилизовало все силы города на отслеживание армейцев. Нельзя сказать, в какой момент они поняли, что что-то не так, и как именно опознали их... Слежку Веста заметила, уже подходя к эскалатору. Двое мужчин, так же непримечательно одетых, да и ведущих себя обычно... Обычно для тех, кто не умеет замечать мелочей. Веста развернулась к ним спиной, подходя на ступеньку ближе к своей напарнице:
- Кажется у нас хвост, - тихий шепот среди такого гула могла услышать только та, кому он был адресован. - Если это действительно так, то нам нужно скрываться, как только выйдем на свет белый. В любом случае, через час мы должны быть в указанном месте. Вместе или по отдельности, или кто-то один... Ты там должна быть железно. Если что - это приказ.
Девушка на секунду отстранилась, заглядывая в глаза подруге. Думала ведь, что это вылазка будет спокойной, без вечного риска и угрозы. Но, конечно, никогда и ничего не идет по плану. Тем более сейчас, в разгар лета. Когда в Европе ведутся военные действия, а страны одна за другой сдаются, напуганные одиночными боями. И даже если вам кажется, что Америка в этом не замешана, что ее улицы до сих пор безопасны... Не верьте. Здесь свои войны, внутренние, подпольные, и не менее жестокие.

Просто на одну минуту представьте...
Утро, всеобщая спешка слегка поутихла, вы вышли на своей станции и не спеша идете на работу. Очередной день, будни, рутина, привычный график: выйти из метро по лестнице, перейти на другую сторону улицы, пройти квартал вправо и зайти в свое здание. Офисы, люди, бумаги...
Вы не успели перейти улицу. Не успели даже на десять метров отойти от входа в метро. Из валящей толпы, спешащей покинуть подземку, вырываются две девушки и мгновенно приковывают Ваше внимание. На вид они абсолютно разные, но сразу понятно, что они заодно. Конечно, несутся по лестнице, как ненормальные, будто за ними гонятся! Впрочем, скользят в толпе они вполне проворно, люди не всегда и замечают, что их лишний раз подвинули или толкнули.
Вы останавливаетесь, убивая пару драгоценных минут, пытаясь разглядеть их лица, или увидеть продолжение действа. Интересно ведь, куда эти двое могут так спешить. Прямо боевик, ей богу, им бы еще автоматы в руки, и чтоб стреляли, как подготовленные бойцы спецназа, вот эти вот хрупкие девицы... Вы уж было задумались о нелепости нескольких вспомнившихся кинолент, как замечаете в руках одной из них пистолет... Небольшой, не самый внушительный, но реальный. И тут Вам становится не до шуток. Тело сковывает по рукам и ногам, одновременно пробирает легкий страх и интерес. Девушки тормозят в тех же десяти метрах от Вас буквально на пару секунд, и резко берут влево. А следом, это видно сразу по недовольству граждан, желающих выбраться из метро, несутся еще трое.
Этим амбалам не так то просто юркать между людьми, приходится пихать руками всех вокруг, пытаясь проложить себе прямой путь за теми девчонками. Сразу видно, что все они втянуты в одну заварушку. Так по улицам Нью-Йорка не бегают. Да еще и с пушками! Эти трое вообще вооружены до зубов, и нисколько этого не скрывают. Некоторые даже шугаются, завидев оружие в руках несущихся на них мужчин.
На улице двигаться легче - девушки набирают скорость и неплохо отстают от преследователей. Вы инстинктивно двигаетесь следом за ними, как и десяток заинтересованных зевак, пытаясь выхватить еще пару секунд таких заветных подробностей непредвиденной стычки. Но все мысли о развернувшемся действе исчезают с первым выстрелом. Вы вдруг понимаете, что Вам здесь делать нечего, что Вас и так давно ждут на работе. В безопасном офисе.
Ну да. Безопасном...

Веста и не думала, что их преследователи откроют огонь. Еще пару секунд назад все было почти что легко: в такой толпе им с Хайей ничего не стоило уйти от погони. Этот трюк они проворачивали не раз, наловчились. Но теперь планы резко изменились. Конечно, она не видела, куда именно стреляли, могли просто в воздух, хотя среди этих высоток даже в небо стрелять не безопасно. В любом случае, прохожих мужчины изрядно припугнули, тем самым расчистив себе путь.
Танцовщица пару раз оглянулась, оценивая шансы попасть хоть в одного из агентов. Шансы сводились к минимуму - перед ними постоянно кто-то мелькал, а дырявить мирных жителей - не лучшая идея, если тебе до сих пор необходимо добраться до нужного места, всего лишь отрезав хвост...
Валерия понимала, что долго эта беготня продолжаться не может. Как и не может начаться перестрелка. Что ж, РУМО начали действовать открыто? Тогда пора показать этому городу, что творится в нем на самом деле.
Не сбавляя темпа, Веста резко сократила расстояние между собой и Кравец:
- Квартал вперед. Направо. Четыреста метров до вывески "Zodiac Inc." и внутрь.
"Устроим офисным крысам веселые будни."

Подмога к их преследователям прибыла на редкость быстро. Девушка начала сомневаться, почему именно за ними гонятся. Может спутали с какими-то преступниками? Серийными убийцами? Нет, серьезно, двадцать с лишним вооруженных до зубов бойцов за двумя девчонками?
Верить в то, что кому-то срочно потребовались именно эти две персоны, не хотелось. Это бы означало, что Нью-Йорк перестал быть безопасным местом почти для всех представителей Армии. Значит теперь нужно скрываться еще тщательней, не выходить на улицы днем, не светиться в местах большого скопления людей... Все становилось на порядок сложнее. А проблемы начинаются именно тогда, когда они меньше всего нужны.
Зодиак Инкомпорейшн - Лера никогда не знала, чем именно занимаются в этом здании многочисленные офисные крысы, и какое невероятное дело возложено на плечи каждого винтика сего огромного механизма. Но точные данные - каждый божий день в это здание заходило около тысячи людей. И, если эти в бронежилетах откроют огонь прямо там, - можно забыть о тихой жизни. Впрочем, в том, что им удастся уйти, девушка не сомневалась.
Преследователи отставали на хорошую минуту, а то и больше. Когда их табунный топот послышался где-то в холле первого этажа, девушки уже успели подняться на пятый. Веста резко затормозила и дернула дверь на себя. В ту же секунду над их головами, как и по всему зданию, раздался ужасно неприятный звук. Сирена, или что-то типа того. И еще противнейший голос: "Это не учебная тревога! Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и оставайтесь на местах до получения следующих указаний!". При чем каждую фразу обязательно повторяли по два раза, как для слабоумных. Но главное, конечно - этот звук. Проникает внутрь головы и лишает абсолютно всех мыслей. А еще превращает свое существование в самую глобальную проблему. Не знаю, может это Веста слишком восприимчива к звукам, но в первые секунды единственным порывом стало желание вырубить эту систему к чертовой матери. Впрочем, она всегда умела быстро брать себя в руки.
Кого-то послали врубать тревогу, кого-то - к лифтам, в итоге до лестниц добралась только половина людей в форме. И к тому моменту Веста с Хайей уже орудовали на этаже.
Их пристанищем на это непродолжительное время стало огромное помещение, под завязку уставленное столами с перегородками, компьютерами, факсами, копи-машинами и прочей офисной техникой. И, конечно же, доверху набитое людьми. Уже изрядно перепуганными непрекращающейся сиреной и главной пугающей фразой "Это не учебная тревога!". Все сидели за своими столами, и теперь, когда к ним влетели изрядно уставшие девицы с пистолетами, сконцентрировали на них все свое внимание. За пару секунд оценив ситуацию, Веста взвела оружие, дабы все, кто еще не видел, поняли угрозу. Хоть какую-то. Почему-то эти люди боялись такого маленького фактора. Наверное, слышали о том, что творится в мире.
Валерия протянула одну пушку Хайе, почти ей по руке, и двинулась вглубь массива рабочих мест. Кричать, обязательно перекрикивая сирену, или как-либо привлекать к себе внимание было бессмысленно: на них и так все смотрели. Поэтому девушка лишь приложила палец к губам и тут же указала на динамик сирены, как раз на фразе "сохраняйте спокойствие".
В тот момент, когда дверь в это же помещение была выбита тяжелыми ботинками сотрудников DIA, два солдата армии Локи уже поджидали их, удачно спрятавшись за столами и перегородками. Весте не понадобилось много времени, хотя целиться из такого укрытия было немного неудобно. Через десять-пятнадцать секунд от четырех вошедших остались двое.

Странная у нее была удача - падать замертво на одних заданиях и выходить сухой из воды на других. При том, что шансы быть как минимум подстреленной всегда стопроцентны и, казалось бы, не предотвратимы... Но, видимо, судьба Весты по своей натуре знала лишь крайности - девушка либо лежала в больнице после очередного задания, либо оставалась абсолютно нетронутой. Кажется, сегодня осуществился второй вариант.
Весь поток автоматных очередей и неустанной беготни резко закончился на улице. И единственное, что она отчетливо ощущала, - колющая боль в легких и правом боку. Всего-то ничего по сравнению с тем, как задело Хайю. Мгновенно забыв о себе, о происходящем вокруг, о том, что всего какой-то час назад мир сошел с ума и ополчился против двух хрупких девушек... Лера присела возле напарницы и меньше чем за минуту осмотрела рану. Глаз давно был наметан на такого рода увечья, так что танцовщица быстро и почти неощутимо  проверила ранение.
- Кость не задело, хорошо, что не сквозное... Так, чуть больше, чем по касательной, наши ученые починят за какой-то час, - все это было сказано едва различимым тихим голосом, больше для себя. Поднявшись, она добавила, - Ничего страшного, но бегать больше нельзя. Сделаем перевязку и до базы еще часик потерпишь, надеюсь. У нас ведь задание. Да и возвращаться с хвостом - не лучшая затея...
С другой стороны здания, где  и располагались строительные леса, проезд был далеко не самый оживленный, да и людей на улице не было видно. Пожалуй, эти вооруженные до зубов из DIA перепугали все мирное население Нью-Йорка. А вот оцепление вокруг здания то ли не успели, то ли забыли выставить. Все же операции, построенные на "импровизации" - явно не их профиль.
Армейцам до сих пор надо было делать ноги... К счастью, долго ждать не пришлось.
Веста вышла на неширокую улочку именно в тот момент, когда по ней ехала черная BMW. "Да мне сегодня и на хорошие тачки везет..." Машина остановилась, не желая давить перекрывающую проезд девушку, на что последняя спокойным уверенным движением подняла пистолет, направляя его на лобовое стекло, а точнее - на водительское сидение. Этот жест был таким простым и отточенным, что казалось, будто Лера занимается этим ежедневно. На самом деле, в пистолете Весты не осталось патронов, но она-то умела подать оружие так, будто в нем - атомные пули вместо боевых. Тем более тогда, когда разыгрывать сию комедию приходится перед гражданским.
Водитель (к счастью, он был один в машине) тут же покинул свое пристанище, и Валерия кинула ему что-то вроде "для нужд полиции", а через пару секунд уже выжимала газ. Хайя шустро устроилась рядом на пассажирском и судорожно оглядывалась назад. Это их преследователи наконец скопом повалили из здания и теперь, кажется, слегка растерялись... А может, так казалось издалека. В любом случае, худшее, что пока ждет армейцев - это преследование на машинах. Но Веста уже второй раз уходила в поворот, а хвоста все не было и не было.
Бросив обеспокоенный взгляд на подругу и кровавое пятно на ее колене, танцовщица похлопала по панели перед девочкой, указывая на бардачок:
- Здесь аптечка. Обработай рану и перевяжи. Через час-полтора я лично поведу тебя к Ди. Выйдешь после него, как новенькая, - и Веста улыбнулась Хайе, лишь затем, чтоб хоть как-то поддержать. В таких безумных ситуациях единственное, что остается - улыбаться моментам, когда что-то позволяет тебе уходить от проблем со скоростью 100 км/ч.