"67 час эксперимента.
Мне сказали, что на третий день меня просто в какой-то момент вырубит. Сейчас это не вызывает страха, но силы терять хочется меньше всего.
Самочувствие прекрасное, ничего не болит, даже вечно ноющая спина прошла. Потребности в еде, воде, сне или отдыхе не ощущаю. Наоборот, хочется... Хочется не просто заниматься! Драться! Нагрузки, которые раньше давались с трудом, сейчас кажутся непростительно легкими. Все чувства и ощущения, как и в первые часы эксперимента, повышены до предела. В общем, начальный эффект продолжает держаться уже третьи сутки."

Веста отдала слегка потрепанный блокнот парню в белом халате (они их что, специально носят, как отличительный знак?). Он заглядывал в ее тренировочный зал каждые пол часа, проверяя, чем занимается "подопытный кролик". Один из помощников ученых, крайне пуглив, но исполнителен. Каждые четыре часа он приносил специальный блокнот - девушка писала пару строк о самочувствии и общем состоянии организма; ее заметки частично должны были войти в отчет о проведенном эксперименте.
На который, к слову, Веста не записывалась. О котором и не слышала ничего. Ее просто забрали из казармы рано утром, а суть происходящего объяснили уже в этом зале, предоставленном в ее полное распоряжение на несколько дней.
Вопрос об использовании наркотиков ни на одной войне не поддавался широкой огласке. И все же, Валерия ожидала подобного хода от светлейших умов Армии, тем более с приходом в нее химика Трэвиса Ганнера. Много времени не потребовалось - спустя месяц-полтора первая версия усовершенствованного наркотика для солдат была готова. Осталось лишь испытать...
Несколько ученых объяснили суть эксперимента. После ввода вещества тело подопытного меняет некоторые свои показатели: пропадает чувство голода, сонливости, страха, почти полностью исчезает чувство боли. Повышается выносливость, в некоторой степени сила,  быстрота реакции, обостряются все чувства и ощущения. Появляется непреодолимое желание идти в бой, тяга к жестокости... и беспрекословное подчинение поставленным задачам и приказам.

"Ученые все еще гонятся за идеей создания универсального суперсолдата."
Подобный эффект достигается посредством тотального износа организма. Вроде продолжительной работы на пределе до тех пор, пока все запасные ресурсы просто не исчерпают себя. Этот пункт запомнился Весте особенно четко. Упасть замертво... Почему так всегда? Стоит только полюбить жизнь, как представляется случай тот час ее закончить. Но танцовщица была не вольна выбирать степень своего участия в будущем действе. Ее привели - значит должна испытать новое изобретение Армейский ученых. Весте на секунду подумалось, что лучше уж она, чем кто-либо из ее сослуживцев.
Уже через пару минут после ввода наркотика Лере непреодолимо захотелось физической нагрузки. Приказ не останавливаться лишь подкрепил в ней желание вымотать свой организм, выжать до последней капли. Внимание тут же переключилось на предоставленный ей зал. Немного не то, чего хочется, но, если того требуют - надо делать. Кто-то из мужчин вскользь упомянул, что физические нагрузки - только первая часть испытаний. Ну конечно, самое интересное всегда напоследок...
В начале второго дня, осознав, что ни на йоту не устала, девушка вдруг подумала, что так может быть всегда. С сим осознанием пришла неожиданная радость. Да, она еще никогда не чувствовала себя такой сильной, быстрой, ловкой... неуязвимой. Почти непобедимой! Приведи ученые к ней Халка - танцовщица непременно избила бы этого мутанта, одолела, как плюшевую игрушку. О, эта уверенность в своих неисчерпаемых силах! Груша дышала на ладан и под конец вторых суток потеряла товарный вид.
Третий день. Энтузиазм не спадал. Итог: изрядно потрепанные или вовсе сломанные тренажеры, и этот молоденький ученый в дверях, явно пытающийся привлечь внимание испытуемой уже с час. Оторвавшись от своего занятия, девушка подошла к своему надзирателю, который в свою очередь сообщил, что условия эксперимента требуют перехода в другое помещение. Бросив беглый взгляд на зал, Валерия направилась в след за белым халатом. Никаких вопросов, никаких возражений. Так надо, она помнила.
Прошли считанные минуты - перед танцовщицей открыли тяжелую дверь и она зашла в новую комнату. За спиной тут же гулко щелкнул замок. В просторном помещении было сыро и холодно, но подопытный кролик уже не мог воспринимать эти ощущения, как дискомфорт. Новые условия - данность, с которой мгновенно свыкаешься. Давящую темноту прорезал лишь один источник света, да и тот казался слабоватым для столь плотной мглы.
Ей говорили, что страха быть не должно. Но откуда тогда это безумное волнение? Оно появилось внезапно и почти осязаемо прошлось по телу, заставляя сосредоточиться еще больше, еще сильнее. Куда уж сильнее, если ты и так на пределе?..
"Может это побочный эффект препарата? Похоже, меня решили здесь запереть и проверить, чем все это закончится..."

Отредактировано Valeria Vesta (2013-07-05 10:51:14)

Веста уже упоминала, что готова была встретиться даже с Халком? О да, боевой настрой, уверенность в своих силах, даже непобедимости… Весь запал разом утих, стоило лишь четверым мужчинам войти в эту маленькую и плохо освещенную комнатку.
Под действием наркотика возросла не только сила и выносливость. Само восприятие и чувствительность, ранее зажатые, вышли за свои рамки. Лера, пусть и не до конца осознавала происходящее внутри, но ощущала существ, укрывшихся в тени, так же четко, как если бы стала стенами этой комнаты. Неживые, холодные, полные черной энергии... Девушка вглядывалась в лицо выходящего на свет мужчины, уже прекрасно зная, кто пришел к ней, и одновременно с тем чувствовала каждого солдата, стоящего в своем углу.
Голос... Как давно она не слышала Норта? С тех самых показательных учений. Теперь первое же слово отразилось в ней, заставляя сердце то бешено биться, то замирать. Это было отчасти неправильно, ученые явно послали не того человека, чтоб проверять ее хладнокровность. Слишком много между ними было обмана и недосказанности. С другой стороны, лучшего палача тоже не найти. Все зависит от того, каким окажется вторая часть эксперимента.
-...Вообще, люди в твоем состоянии не особо склонны к рефлексии, но один вопрос, уверен, тебя мучил. Почему ты?
"Месть", - почти мгновенный ответ, как следствие того, что произошло на самом деле. Будь Веста на месте генерала - она бы не простила подобного обмана. Можно было вечно прикрываться оправданием "Мы все служим Богу Лжи, так чего вы от нас ожидаете?" в прошлом, но не сейчас. Норт подтверждал ее мысли своими последующими словами. И, хотя она прекрасно его понимала, все же не могла отделаться от чувства, что до конца дней своих останется виновной пред ним за свою ложь. И в той же мере от чувства, что не смогла бы в прошлом поступать по-другому.
Монолог генерала девушка воспринимала, как должное, это все надо было произнести. Веста отвечала на взгляд Джеймса и думала, что им обоим давно пора было выговориться. Ну хотя бы ему. Танцовщица же сейчас, в этом состоянии, говорить особо не хотела. Слушать, впрочем, тоже, но тут уж подневольно приходилось следить за каждым словом мужчины. Все это она и так прекрасно знала, как и понимала, что сейчас лучше молчать. Не в ее интересах спорить и что-то доказывать с таким набором «хорошего» за спиной.
- Ты не спала почти шестьдесят восемь часов, но ты не закроешь глаза, пока я не разрешу. Твое тело истощено, но отдыха не будет, пока я не скомандую отбой.
Восприятие мгновенно выхватило два приказа и тело еще больше распрямилось, будто показывая свое повиновение и готовность. В голове же опять промелькнула мысль о падении замертво.
Начался шестьдесят восьмой час действия препарата. Никто не смог бы с точностью сказать, когда можно готовиться к худшему. Никаких изменений девушка не ощущала, разве что это не проходящее напряжение от присутствия в комнате троих мужчин в черном. Смутно, очень смутно, но казалось, что она может вспомнить их, или хотя бы различить в темноте.
- А теперь к сути эксперимента. Я хочу, чтобы ты сразилась с этим солдатом. Он быстрее и сильнее тебя, но ты должна уложить его на обе лопатки. Задача ясна, генерал-майор Веста? Исполнять.
Невидимка занял место генерала, в точности как он поднимая кулаки. Девушка не заставила себя ждать. Все былые мысли, весь непродолжительный монолог Джеймса разом забылись. Их место заняла новая установка - приказ. Бой. То, чего испытуемая подсознательно и хотела.
Пришлось пропустить два удара, чтоб успеть блокировать третий и ответить. О, если бы не наркотик, танцовщица не выдержала бы и первой атаки. Этот бой нельзя было назвать "на равных" даже теперь, когда подопытная чувствовала невероятный прилив сил. Девушка не ожидала такой мощи в ответ. Но ее преимуществом стало то синтетическое чувство изворотливости - комбинация из повышенной ловкости и реакции, восприятия малейшего звука и движения. Еще никогда в жизни ей не удавалось так быстро и слаженно вести бой, считывать противника, разбирая и анализируя его технику, одновременно продумывая и каждый свой удар.
Спустя несколько минут девушка чувствовала себя намного уверенней. И не только потому, что наконец почувствовала отдачу от своей живой (хотя, кажется, и не очень) груши. Введенный препарат помогал не столько силой отвечать на атаки, сколько поражать уязвимые места противника. Лере казалось, что она чувствовала Невидимку, и, даже если бы закрыла глаза, - все равно продолжила бы бой с тем же успехом.
Но чего-то не хватало. Ее удары, даже самые мощные, не приносили должного эффекта. Все, что она знала и умела, сразу же отражалось, а если и достигало цели - тут же возвращалось в троекратном размере. И все же происходящее в некотором плане радовало испытуемую. Два с половиной дня она буквально грезила подобной схваткой, и теперь не упускала возможности исчерпать все ресурсы своего организма для выполнения приказа.
Ощущение времени исчезло. Прошло ли десять минут, или драка продолжалась уже второй час - танцовщица не смогла бы ответить на подобный вопрос. Невидимка боролся как-то похоже, будто обучался вместе с ней у одного мастера, и это не могло не раздражать. Весте казалось, еще немного... и она сможет уложить его на пол. Но нет, он все равно оставался на ногах. Приходилось ориентироваться тут же, пытаясь выдумать такой неожиданный ход, чтоб застать противника врасплох. И в какой-то момент у нее это получилось. Пара секунд: девушка уходит от удара, в едином порыве оказывается почти что за спиной Невидимки и делает мощную подсечку...
"Смотри, я тебя поймала", - новая волна уверенности в том, что ей под силу невозможное.
Валерия нависла над солдатом, прижимая его грудную клетку коленом к полу, но основные силы вкладывая в руки, что оплели шею Невидимки. Она чувствовала, что это их слабое место, если о слабости в таком теле вообще может быть речь. Приказ исполнен - противник на лопатках.
Противник недопустимо близко. Волнение вдруг вернулось и будто сковало девушку изнутри. Сейчас, прижимая солдата к земле, она чуть ли не физически ощущала всю ту холодную ненависть и жестокость, которые были заключены в пораженном. Но сильнее взволновало то, что те же самые чувства в этот момент терзали и стоящего в паре шагов. Да, Лера отвлеклась, поняв, что это был генерал.
В следующую секунду ее тело встретилось со стеной напротив. Она даже не успела понять, как именно это произошло. Мощный удар и громкий выдох - Весте показалось, что из легких пропал весь воздух. Но, упав на пол, она тут же начала подниматься, продолжая все так же четко чувствовать противников и их безмерное желание добить ее.
- Я не совсем понимаю размер своего долга, - голос заметно изменился, перейдя в хрипловатый шепот. -  Жизнь? Поэтому Ваши подчиненные так сильно желают меня прикончить?
Танцовщица утерла тонкую струйку крови, что проступила в уголке губ и спустилась до подбородка; взглянула на уже стоящего на ногах Невидимку. Сейчас она не понимала, что вышла за черту обычного восприятия этих искусственных солдат. Человек не мог так точно улавливать их желания, их сущность. Но для Весты это казалось чем-то обычным. И, если бы она чисто физически могла бояться, то сейчас испытывала бы это чувство сполна.

При упоминании о невидимках Веста хотела уж было спросить, что не так с этими тремя солдатами (а ведь она чувствовала их природу многим более, чем могла понять). Но генерал опять перескочил на тему о ее личной преданности, будто сомневался, что в первый раз она достаточно ясно поняла его слова. И, кажется, чуть не сорвался на крик... Для Леры эта маленькая, едва уловимая деталь в секунду стала ключевой.
Просто самой во всей этой каше разобраться было весьма трудно. После показательных учений Валерия проснулась в больничном крыле, где за пару дней ее поставили на ноги. Потом она перекочевала в новую комнату на Роско Стрит, где проводила почти все свободное время. Поначалу девушка считала дни, будучи уверенной, что ее незамедлительно отправят в Сибирь. Но почему-то подобных распоряжений не было, а вместо этого началось то, что она с таким рвением выбивала - задания, для нее, как полноправного солдата. Они оправдывали ожидания больше - с каждым разом вылазки становились все сложнее, порой трудно было представить, как можно исполнить поставленную задачу и уйти живым. Каждый раз, собирая вещи перед очередной операцией, танцовщица была уверена, что уже не распакует их. Была уверена, что генерал отправляет ее в подобный ад по личному наставлению Локи. Никакого шума. "Его бывшая блудница хотела воевать - вот и получила. Кто же виноват, что у нее не хватило сил выполнить задание? Надо было подле Бога сидеть да помалкивать..." Красиво, правдиво, поучительно. Веста и сама понимала, что таким образом от нее избавиться легче и выгоднее всего, но... Она возвращалась. Раз за разом. Наверное, это злой рок - ты жаждешь смерти, а она нарочно обходит тебя в самых опасных пограничных ситуациях.
Но когда начались повышения... логика происходящего дала сбой. Такому Локи способствовать не мог, а значит Норт зачем-то подставлялся, продвигая ее по этой "карьерной лестнице". Подобные размышления терзали ее часто: заодно ли эти двое, или действия сии не связаны между собой? В конце концов, она не могла судить полно, не общавшись все это время с Джеймсом, а сейчас... Не нужно много времени - все решилось само.
Генерал подошел вплотную и поднял руку, будто бы хотел втихую придушить испытуемую, но Веста стояла как вкопанная, не отрывая и взгляда от своего командира. Тело отказывалось реагировать на подобную угрозу. В последний момент Норт передумал, и лишь утер кровь с ее подбородка. С его прикосновением девушка внезапно разом ощутила свое тело - каждая мышца была напряжена до предела. Ни боли, ни страха, наркотик до сих пор держит ее в железных силках. Но, что самое странное, - чем дольше она стоит без движения, тем сильнее ощущает энергию, которой не дают выхода. Не самое приятное ощущение... Валерия поняла, что последние три дня не останавливалась более, чем на две минуты.
- Ну а ты сама как думаешь? Зачем ты здесь? Что ты можешь предложить Армии?
Девушка отвечала на взгляд генерала, решаясь, стоит ли начинать говорить. Она чувствовала и точно знала, что предложения потянутся друг за другом и остановиться будет сложно...
- Я могу предложить Армии чуть больше, чем человек, которого Вы обучали тщательнее остальных. Любой приказ, нагрузка, ответственность. Вот только жизнь свою предложить не могу, в последнее время она стала мне слишком дорога... - Веста на секунду смолкла, вспомнив их непродолжительную встречу в вагоне метро - тогда она была совсем другим человеком. - У всех нас была цель, что-то, что в итоге привело в Армию. Я точно не помню, почему поступила рядовой на Карибы чуть меньше года назад. Сейчас я здесь, чтоб выбить новый мир любыми способами. Обратного пути... лично у меня не было с первых дней, но теперь его нет и подавно. Если сейчас меня выгонят и заставят вернуться к прежней жизни - у меня ничего не получится. Мне нет места в старом мире. Возможно, не будет и в новом, но этот нестабильный промежуток войны - мое пристанище.
Отдаленно в сознании танцовщица понимала, что начинает заговариваться, съезжать с темы, ведь требовался четкий ответ на вопрос, будто рапорт, но... Не находящая выхода энергия выливалась вместе со словами, будто найдя единственный способ существовать. Лера не просто говорила, ее слова были исполнены той силы, что разрывала ее тело, чуть ли не прожигая кожу изнутри. Как же все-таки сложно стоять на месте под действием этих наркотиков...
- Думаете, я не в полной мере осознаю, как сильно провинилась пред Вами, обманывая все это время? Или не понимаю, как Вы рискуете, повышая мой ранг? Просто скажите, зачем?... Будь я на Вашем месте - давно сослала бы неблагонадежную в Сибирь с правом на редкие и опасные задания. Как того и хочет Локи, я уверена. А Вы... - девушка на секунду перевела взгляд на невидимку, потом снова вернула его Джеймсу. - Если из-за меня он обозлиться на Вас - я сама уеду в Сибирь. Ничего, я живучая, и Локи от меня избавится, только если собственными руками...
Веста почти что незаметно улыбнулась, но от такого сокрытия жест смотрелся еще злее, чем мог бы быть. Какая нелепица - говорить о своей живучести в таком состоянии. Говорить и вспоминать, как в начале первого дня, почти что сразу после принятия наркотика, к ней подошел какой-то помощник ученых и умолял эксперимент прекратить. Слабое сердце, говорил он, слишком слабое, не выдержит перегрузок и остановится, как только действие чудо-препарата прекратится.

Отредактировано Valeria Vesta (2013-08-06 14:29:19)

Ценность, впрочем как и реальность, сказанного Нортом никак не укладывалась в голове. Веста боялась, что начала бредить. И слышит то, что больше всего хочет услышать. Слова, которые подарят хоть призрачную надежду и смысл продолжать бороться на этой войне. Одновременно с тем боялась, что поймет неправильно.
Но она запомнила. Этот ответ на волнующий ее вопрос, будто бесцеремонный взгляд в душу, в самое сердце. Почему-то теперь девушке казалось, что все недомолвки, все, что мучило ее долгих два месяца, закончено. Пусть генерал повторяет, пусть не устает напоминать. Предательство, преданность, ложь, наказание, послушание. Главное - он знает правду. И даже больше - знает саму ее суть. Понять бы только, откуда?..
Наркотики говорили в ней все громче, и мысли постепенно отходили на второй план. Последние слова Джеймса Валерия восприняла четко лишь потому, что они были явным приказом:
- Помнишь, мы учили приемы одновременного боя против нескольких противников? У тебя неплохо получалось. Попробуй проделать то же самое с ними. Если тебе это по зубам.
- Есть, - единственный ответ, ее последнее слово. В ближайшие несколько дней она говорить просто не сможет.
Сейчас, оценивая взглядом троих противников, Лера не просто не испытывала чувства страха. Сильнейший прилив силы, энергии, ловкости, теперь с примесью некоего адреналина... В общем всего, что могло выдать человеческое тело на пике своих возможностей. Не обычная уверенность в своей непобедимости, нет... Абсолютное понимание того, что она просто не сможет отказаться от боя. Он необходим подопытной, как воздух. Он - ее жизнь.
На деле поединок оказался, как и предполагалось, в разы сложнее, чем в первый раз. И, если бы не ее изворотливость и ловкость, если бы не те знания, что сейчас так легко восстанавливались в памяти, - девушка проиграла бы с первой секунды. Невидимки брали не столько силой, не столько количеством, как поведением. Три темные фигуры действовали, как единый организм. Накопленная энергия тратилась с необычайной скоростью, хотя ощущение того, что этот запас бездонен, не покидало танцовщицу ни на миг. Она продолжала бой, и пока Фортуна была на ее стороне. Хотя все относительно. Избегать ударов Валерии удавалось с невероятной ловкостью, поражать противника в принципе тоже... Но в том-то и загвоздка этой конкретной ситуации: от должного удара невидимка не выбывает из игры. Он может отступить на пару шагов назад, может остановиться на несколько мгновений, его можно снова уложить на лопатки. Но он поднимется, как ни в чем не бывало, и продолжит нападать.
Безвыходная ситуация. Окончание сего действа зависит от того, кто быстрее сдастся, выйдет из строя, исчерпает все свои ресурсы... Веста не была уверена, возможен ли такой исход для ее противников.
И снова время потеряло свою ценность. Бешеный ритм, тройная нагрузка, но подопытная успевала за всеми, поочередно "выводя из строя" кого-то из невидимок. Для нее бой казался мгновениями. На самом же деле эксперимент начал затягиваться. Увлечься было легко, а вот почувствовать грань, за которую нельзя переступать - невообразимо сложно. Лера давно не видела этой черты.
Приноровившись к ритму боя, Веста совершила очень удачный маневр. Конечно, удачный, если он выполнен на  обычных смертных... Два противника один за другим обезврежены: первый - серией ударов и подсечкой, второй - мощным ударом в грудную клетку. Остался последний. Еще одного удара хватило бы, чтоб вывести из строя третьего, но он в последний момент увернулся и атаковал в ответ...
Резкая боль пронзила левую часть грудной клетки и, подобно огню, в секунду разрослась, охватывая все тело. Девушка тут же рухнула, поддаваясь мощной силе, и получила второй удар уже будучи на полу - опять под ребра слева, на сей раз уже с характерным хрустом, кажется били ногой...
Невероятная боль стала шоком, перекрывающим все. Приказ перестал нести то священное значение, равно как и важность происходящего. Пары хороших ударов хватило бы, чтоб отправить танцовщицу на тот свет, но невидимки по неизвестной причине остановились.

"Я сейчас думаю, что лучше бы направила все оставшиеся силы на доклад генералу о своих ощущениях. Все же, мои попытки в тот момент подняться, или хотя бы пошевелиться, были обречены на провал. А теперь я не вспомню и десятой части тех мелочей, которые могли бы стать важным дополнением к отчету.
Я упала от удара, потому что именно в тот момент препарат сделал резкий скачек, почти полностью лишая своего воздействия. Тогда я этого еще не понимала, думала, что проиграла... После второго удара уже точно знала, что не поднимусь. Я даже не представляла, как смогу дышать. Редкие вдохи, примерно раз в минуту, почти не доставляли кислород в легкие, зато влекли за собой дичайшие боли. До сих пор не понимаю, как я могла сохранять молчание.
Мой организм отчаянно цеплялся за этот наркотик. Я почти потеряла зрение, слух, все ощущения свелись к минимуму. В голове, кроме, пожалуй, боли, не было ничего. Я не могла шевелиться, не моргала и почти не дышала. Бессильна, а ведь пару минут назад мне казалось, что я могу все... Но сознание продолжало держать меня те страшные две минуты. Если бы и могла думать, то определенно думала бы о том, как поскорее покончить с этим кошмаром. И все же конец есть у всего, даже у возможностей моего ненормального организма.
Я отключилась на вдохе. Наверное, когда темнота поглотила все вокруг, включая боль... Наверное, тогда я была по-настоящему счастлива. Кажется, я подумала, что умерла."

Отредактировано Valeria Vesta (2013-08-14 22:39:49)