…Лаборатория на Карибах оказалась просто огромной, чего никак нельзя было ожидать от небольшого островка, на котором находилась сама база. Локи великодушно выделил Доктору Смиту отдельное от остальных ученых помещение, где бы тот мог спокойно заниматься чертежами и проектированием нового военно-воздушного крейсера для Армии. Основные наметки уже были сделаны, и некоторые солдаты получили задание подготавливать верфи в одной из тихих лагун для будущего строительства.
   Джон недавно провел на базах Армии эксперимент, опробуя свое изобретение для тренировки психики – «Blue Butterfly». Испытания прошли лучше, чем ожидал ученый, но система все равно требовала доработки. Джон хотел сделать её компактной и не привязанной к креслам, проводам и ремням, опутывающим тело, не давая пошевелиться и свободно вздохнуть. Доктор последнюю неделю, помимо чертежей будущего крейсера, работал над переносной версией «Бабочки».
   Закрывшись на все замки и повесив на дверь лаборатории табличку: «Не беспокоить. Идет эксперимент», Джон одел доработанные очки и, найдя кнопку на дужке, запустил систему. В этот раз ученый доработал систему таким образом, что, при определенной сноровке, можно было контролировать свое подсознание и создавать те образы и ситуации, которые были нужны «испытуемому».
   В этот раз Доктору захотелось побродить по улицам Лондона. Ученый припоминал в деталях каждую улочку, скамейку, шум Темзы, цвет её волн во время заката, велосипедистов и скейтеров, развлекающихся на набережной, граффити на стенах домов в переулках, крики чаек и лучи заходящего солнца, пробивающиеся через кроны деревьев. Воображения Джона так разыгралось, что он даже почувствовал легкий ветерок и запах водорослей, который особенно силен во время отлива. Джон приложил пальцы к вискам, и оказался на Оксфорд Стрит, по которой неслись двухэтажные красные автобусы и черные кэбы, покупатели сновали из магазина в магазин, шурша пакетами с покупками и обновками.
   До слуха Доктора донесся незнакомый ему звук, напоминающий приглушенную сирену с примесью чего-то механического и звенящего. Обернувшись, Джон увидел на тротуаре синюю полицейскую будку, которыми в 60-е были наполнены улицы всех британских городов. Насколько помнил ученый, такие будки давно сняты с производства и давно не используются, и оставлены кое-где как напоминание об истории страны и в память о былых временах. В Глазго таких будок было великое множество, а в Лондоне только одна, и она никогда не находилась на перекрестке Оксфорд и Ренджент стрит.
   Медленно приблизившись к внезапно возникшей перед глазами будке, Джон потянул дверь на себя, и заглянул внутрь. На полу огромной и пустой деревянной коробки лежал камень прямоугольной формы, со светящимися зелено-желтым «сотами», оплетенными серебряными прожилками. Ученому был знаком этот камень. Осколок метеорита Фукан, доставшийся Джону в наследство от дедушки, и непонятно как оказавшийся в синей будке. Подсознание тонкая и сложная материя, но почему оно решило поместить память о камне космического происхождения в современный Лондон, Доктор понять пока не мог.

Джон взял камень в руки, и тут же почувствовал нестерпимую головную боль. Какая-то сила втянула его бестелесную проекцию в будку. Изображение перед глазами плыло, голову то и дело прорезали острые вспышки боли, и Доктор, выронив камень, ухватился за виски ладонями, безуспешно пытаясь унять боль. Какофония звуков и образов поглотила его полностью, бросая сознание из стороны в сторону, ураганом сметая мысли за борт здравого смысла. Пространство вокруг ученого то сжималось, грозясь раздавить его тело, то расширялось до неимоверных размеров, заставляя чувствовать себя песчинкой на океаническом побережье.
   Все закончилось так же внезапно,как и началось. Джон открыл глаза и обнаружил себя на металлическом полу, напоминающем большую сетку с крупными ячейками. Поднимаясь, ученый сильно ударился затылком о какой-то твердый предмет, который, при ближайшем рассмотрении, оказался круглым подобием стола-консоли, с колоссальным количеством рычагов, кнопок, рубильников, экранов, проводов и поверхностей. Потирая ушибленную голову, Доктор оглядывался по сторонам и не мог взять в толк, где конкретно оказался. Помещение напоминало технологически оснащенный бункер или борт корабля. Свод поддерживало несколько колонн, по форме напоминавших стволы деревьев, вымытых и вычищенных морскими волнами, которые Джон часто видел на побережье Шотландии. Стены были облицованы металлическими пластинами, с встроенными в них шестиугольниками ламп, освещающих все вокруг теплым желтым светом.

Осмотрев все вокруг и приметив несколько дополнительных помещений, Доктор окончательно сделал вывод, что находится на корабле. Причем не обычном, а космическом. Подобных технологий нет ни у одной страны или секретной организации. Нужно было как можно скорее найти хоть кого-то, кто мог бы пролить свет на произошедшее и объяснить ученому, как он попал из лаборатории на Карибах на космический корабль. В одной из стен Джон приметил дверь, на которую вначале не обратил внимания. Окна её светились белым светом, и за ней явно было либо еще одно помещение, либо выход наружу.
   Какого же было удивление Доктора, когда открыв дверь, он оказался в лаборатории, а напротив него стояла девушка с удивленным и ошарашенным выражением на лице.
- Опять ты. - Ученый вздохнул и покачал головой. – Ровена, это твоих рук дело?

…Джон смотрел на свою руку на синей деревянной двери, и не мог понять, что же конкретно произошло. Древесина под его пальцами и гладкая глянцевая краска, похоже, были реальны, как и Ровена, с удивлением наблюдавшая за ученым. Доктор вышел из того, что он принял за космический корабль и аккуратно закрыл дверь.
- Стой здесь и ничего не делай. – Сказал он девушке, бросив на нее серьезный взгляд. В том, что в произошедшем есть её вина, ученый не сомневался. Его эксперименты всегда проходят под строжайшим контролем и только после тщательной подготовке и проверке всех расчетов.
   Доктор прошел к установке, куда раньше было подключено кресло и система «Голубая бабочка». Показатели были в норме, а данные на мониторе говорили об успешном завершении программы и спокойного выхода из состояния виртуальной реальности. Но очки и само кресло куда-то испарились, оставив о себе лишь напоминание в виде оборванных проводов да пары датчиков.
- Может, я все еще в системе? – Бормотал себе под нос ученый, осматривая лабораторию и пытаясь найти хоть что-то, указывающее на причины случившегося.
   Тигра переминалась с ноги на ногу, крутила пальцами и нервно улыбалась, стараясь держать себя в руках и не накинуться на Джона с вопросами. За то время, что они были знакомы, Доктор уже сделал для себя вывод о непостоянстве и непоседливости этого аса, которому было дело до всего, что происходит вокруг. Любопытство – не порок, но порой оно доставляет слишком много проблем.
   Закончив осмотр лаборатории, и ущипнув себя пару раз для пущей верности, Джон обошел синюю будку по кругу, касаясь её поверхности кончиками пальцев. Он просветил её своей звуковой отверткой, проверил все стыки и швы, даже лизнул и обнюхал – все говорило о том, что этот объект был реален и действительно существовал не только в воображении ученого. 
   Доктор вновь открыл дверь будки и, заглянув внутрь, резко закрыл дверь. Потом опять открыл, смотря с опаской, и снова с грохотом закрыл дверь. Оббежав будку по кругу, не прекращая её осматривать и сканировать отверткой, он открыл дверь в третий раз, и исчез в недрах синего объекта.  Консоль призывно светилась зеленовато-желтым светом, лампы мигали, а на экране, что находился на уровне глаз, отображались координаты, время и еще какие-то величины, значение которых Доктор пока не мог определить.
   Неожиданная и совершенно безумная мысль мелькнула в голове Джона, и он поспешил к приборам, выкручивая рычаги и нажимая кнопки. Он делал все интуитивно, и его не покидало чувство, что он уже много раз совершал подобное. Когда одну из кнопок заело, и она не хотела нажиматься до конца, Джон протянул руку и достал из-под консоли молоток с тяжелым резиновым наконечником, и со всей силы ударил по строптивой кнопке. Прозрачная труба, тянущаяся от середины консоли к потолку, загудела и осветилась зеленым светом, и внутри задвигались такие же прозрачные стеклянные поршни. Они стремились навстречу друг к другу, весь корабль вибрировал, а уши заложило от металлического звука, которым сопровождалось каждое нажатие кнопки или рычага. Джон почувствовал себя ребенком. Он смеялся и бегал вокруг консоли, любуясь на приборы, цветные лампы, приветливо подмигивающие ему и на экран, данные которого вдруг стали для него понятны. Координаты, даты и время, год, местоположение, звездный атлас – все это было в его голове, проникая во внутрь и оседая в памяти.
   Корабль затих, шум прекратился, и Джон рванул к двери, открыв её одним порывистым движением. Ровена так и стояла посреди его лаборатории, только теперь её взгляд был более удивленным и ошарашенным, чем в прошлый раз.
- Сколько меня не было? – Доктор надеялся, что его догадки оказались верны. – Сколько прошло времени?

- Около минуты. – Протянула девушка, странным взглядом изучая Доктора и синюю будку.
   Джон просиял. Его догадки казались верными, но необходимо было провести еще множество экспериментов и сделать уймы расчетов, чтобы все выяснить окончательно. Доктор вышел из двери, и протянул руку Ровене.
- Пойдем. – Мужчина улыбнулся, видя замешательство на её лице. – Не стой столбом, пошли, говорю. – Джон схватил девушку за руку и без церемоний потащил вслед за собой к синей двери. – Когда еще тебе предлагали путешествие сквозь время и пространство?
   Ровена выглядела непривычно растерянной и тихой, что могло бы насторожить любого, кто знал её достаточно хорошо, но только не Доктора. Ученому такое спокойствие со стороны его спутницы было на руку. Чем меньше она переживает и прыгает с места на место, тем спокойнее пройдет полет и тем целее будет корабль внутри.
- Ничего не трогай и веди себя спокойно. – Джон отпустил руку Ровены, как только они зашли внутрь будки и дверь за ними закрылась. – Смотри, а то хвост оторву. – Ученый рассмеялся и направился вглубь помещения, оставляя девушку наедине со своими мыслями и первым впечатлением.
   Выражение лица Тигры было бесценным. Удивление, смешанное с восторгом и неподдельным интересом, озорной блеск в глазах и приоткрытый от удивления рот. Ровена произнесла что-то шепотом, но Доктор был настолько увлечен выставлением правильных данных на экране консоли, что не слышал ничего, кроме своего учащенного дыхания и стука сердца в ушах. У него промелькнула мысль, что еще не раз за свою жизнь он станет свидетелем подобной реакции людей, которые впервые увидят его будку изнутри. Джону нравился восторг, написанный на лице девушки. Нравилось то, как она легко проводила пальцами по гладкой поверхности колон и металлическим поручням. Понравилось, как она тихо присела на один из откидных стульев и принялась внимательно следить за его действиями.
   Поршни внутри стеклянного цилиндра вновь пришли в действие, консоль заиграла разноцветными огнями, а сам корабль затрясло, и чтобы удержаться на ногах, приходилось цепляться за стойки и любые выступающие предметы интерьера. Доктор смеялся, и Ровена смеялась вместе с ним. Если каждое такое путешествие будет сопровождаться таким же искренним смехом и весельем, то Доктор рисковал прожить бесконечно долгую жизнь.
   Двигатели замерли, звуки стихли и Джон, вновь взяв девушку за руку, аккуратно открыл дверь будки и выглянул наружу. Последний час улыбка не сходила с лица ученого, и на этот раз она стала еще шире, а морщинки в углу глаз глубже. Они оказались в коридоре, прямо перед дверью в лабораторию Доктора Смита. Приложив указательный палец к губам и давая понять своей спутнице, что сейчас не время для бурного и громкого веселья, Джон приблизился к двери и осторожно взглянул в окно, находящее на уровне глаз. Вновь догадки ученого подтвердились. Взгляду Доктора предстала его лаборатория, посреди которой стояла синяя будка, а спиной к входной двери – Ровена. Через несколько секунд раздался механический звук, и машина исчезла, оставив девушку одну в ожидании следующего её появления. Доктор повернулся к Тигре и улыбнулся.
- Поздравляю. Мы только что совершили первое путешествие во времени и пространстве в истории человечества!

- Она внутри больше, чем снаружи. - Первое, что сказала Тигра, удивленно глядя на то место, где только что стояла синяя будка.
   Доктор улыбнулся простоте и верности этого факта. Именно эта фраза и пришла ему на ум, как только он понял, что из себя представляет его корабль. Синяя полицейская будка, способная поместиться в любом переулке и на узком тротуаре внутри содержит огромное помещение с высоким потолком.
Доктор! Это был самый потрясающий момент в моей жизни! – Ровена кинулась на Джона, стискивая его в объятиях. Она не переставала улыбаться, а ученый думал о том, что ему повезло, ведь если бы Ровена была в облике Тигра, подобные нежности могли закончиться весьма печально для его организма. Доктор осторожно обнял девушку в ответ, и улыбнулся искренне и весело. Кто бы мог подумать при их первой встрече зимой, которая казалась сейчас такой далекой, что именно непоседливая и любопытная Тигра станет его первым компаньоном в путешествии сквозь время и пространство. 
- Мне кажется, у нее должно быть имя. – Вынесла вердикт Тигра, внимательно рассматривая синюю будку. 
   Джон лишь кивнул, пускаясь в путешествие по своим мыслям и впечатлениям. В его распоряжение явно попала машина времени. Действующая и вполне себе реальная машина времени. Доктор умеет ею управлять, знает, как задавать необходимые координаты и задавать нужные параметры. Все это он может делать не задумываясь, на интуитивном уровне зная, какую кнопку нажать следующей, какой рычаг повернуть и когда остановиться. От метеорита, что был в лаборатории, не осталось и следа. Этот древний камень был представителем той категории небесных тел, что образовались еще на заре рождения Вселенной. Кусок камня с золотыми прожилками в серебре был свидетелем зарождения жизни в космосе, образовании звезд и галактик, пролетел десятки сотен световых лет, чтобы помочь в создании уникальной машины.
   Ровена была асом, способным создавать иллюзии и пользоваться магией. Именно ее вмешательство привело к тому, что выдуманное подсознанием Доктора стало материальным и претворилось в реальность. Ученый всегда питал необъяснимую любовь к синим полицейским будкам образца 60-х годов, любил приключения и всегда мечтал совершить путешествие к звездам, посмотреть на далекие миры и заглянуть в прошлое и будущее. Все его тайны мысли и желания материализовались в причудливый корабль, о котором Джону предстоит узнать еще очень многое. Но машине действительно нужно было название, броское и запоминающееся, но вместе с тем и простое, не говорящее непосвященным ровным счетом ничего.
- ТАРДИС*. – Произнес Доктор, задумчиво постукивая себя пальцем по нижней губе. – Я назову тебя ТАРДИС. – Ученый провел ладонью по гладкой поверхности двери. Он чувствовал, что корабль был живым. Он как будто отвечал на каждое движение Джона, чувствовал его и понимал.
   Доктор еще раз обошел свое случайное изобретение и улыбнулся Ровене. Она тоже помогла ему в создании машины времени, пусть и не ставя такой цели. Лучшие изобретения человечества всегда появлялись спонтанно или случайно. Джон надеялся, что ТАРДИС станет одни из этих изобретений, способных изменить мир. Теперь власть над временем была в руках простого ученого. И Доктор знал, как ею воспользоваться.

* Time And Relative Dimension(s) In Space переводится с английского как «Временные и относительные измерения в пространстве».