Занятия с мадам Гидрой в Сибири постоянно откладывались, что немного раздражало Ли, которому хотелось уже приступить к усиленным тренировкам. От Локи, вызвавшего Торнтона в Нью-Йорк, тоже пока не было вестей -  личная встреча с трикстером, судя по всему,  переносилась на неопределенную дату. Снайпера томило вынужденное бездействие. Нечасто в его жизни, наполненной нескончаемыми переездами от задания к заданию, перестрелками и засадами, столкновениями с агентами Щ.И.Т.а, постоянно преследующими Ли, объявленного организацией вне закона; случались такие периоды затишья.
Мужчина решил посвятить свободное время улаживанию некоторых дел в Большом Яблоке: мелкие неурядицы с банком, организация переправки оружия на сибирскую базу, встреча с заказчиком для получения вознаграждения за успешное завершение старой миссии. Череда рабочих обязанностей и забот затянулась на две недели, и Торнтону изрядно поднадоела суета большого города. 
Он отправился в один из парков на окраине Нью-Йорка, желая отдохнуть от бешеного ритма последних дней и привести мысли в порядок. Побродив около часа по немноголюдным тропинкам и обнаружив, наконец, уединенный уголок, Ли устало плюхнулся на скамейку.
Белую лавочку закрывали от чужих глаз высокие кусты с распускающимися почками. Надо же, уже весна, - опомнился Торнтон. Так закрутился, что не замечаю перемен вокруг. И правда, на улицах стало значительно светлее, солнце по-весеннему припекало, а природа готовилась к пробуждению. Со всей этой суматохой и подготовкой к войне абсолютно не остается времени на такие вот прогулки. Хотя, за последнее время  не припомню, чтобы мне вообще доводилось праздно разгуливать по улицам и паркам. Мужчина горько усмехнулся собственным мыслям. Последние несколько лет действительно пролетели для снайпера в бесконечных поездках и миссиях, и  у него не было сил и времени обращать внимание на смену заказчиков, стран, жертв, времен года…
От размышлений Ли отвлекли вибрация телефона в кармане и звук входящего сообщения. Посмотрим-ка. Номер почему-то не определился.  Содержание смс-ки было следующим:

Наконец-то, задание от Локи! Ли ни секунды не сомневался в авторстве сообщения. Он поднялся со скамейки, покинул парк, так ненадолго ставший для него уголком спокойствия посреди городского хаоса;  и поспешил на базу, - необходимо было продумать, какое оружие и снаряжение взять с собой.
Хм,Невада, значит…

Отредактировано Lee Thornton (2013-03-04 18:24:36)

Вернувшись на базу, Торнтон получил конверт с подробными сведениями о дислокации штаба Щ.И.Т. и информацией о своих коллегах, также направленных в Неваду в качестве участников спасательной операции. Снайпер недовольно пробурчал что-то себе под нос: он не любил работу в команде. Проще сделать всё самому, без посторонней помощи незнакомых ему людей, пусть они и бойцы армии. Ли быстро пробежался взглядом по досье будущих напарников:

Неплохо, рукопашный бой оставим для нее.

А этот – спец по холодному оружию. К тому же, сможет устроить нашему пленнику допрос «с пристрастием».
Ну а я буду прикрывать эту парочку.
Выглядело неплохо, по крайней мере, на бумаге: трое разноплановых бойцов - мастер ближнего боя, рукопашной борьбы и стрелок. Группа подобрана с умом. И на Ли, как более опытного и самого старшего в команде, возлагалась ответственность за проведение операции.
Хотелось бы верить, что эти двое не будут мешаться под ногами, - подумал он.
Осталось лишь выяснить что-то о захваченном солдате. Снайпер вернулся к листу. О пленнике (точнее, о пленнице) была лишь пара строк: тяжелое детство, скрытна, училась на психолога. Вполне обычная девица. Торнтон выругался. Почему в неприятности всегда попадают эти невыносимо глупые, утомляюще-несносные женщины?! И как эту Мариам угораздило оказаться в плену?.. Надеюсь лишь, что у нее хватит ума и стойкости молчать. Предательства Локи не простит. Действительно, указания Бога лжи были абсолютно недвусмысленными – в письме чётко говорилось, что надлежит сделать с дамочкой в случае утечки информации.
Собрав необходимое вооружение и накинув любимую куртку, Торнтон покинул базу, направляясь в аэропорт – ему предстоял относительно недолгий перелет до Невады. Хорошо, что это частный самолет. Мужчине хотелось немного расслабиться перед сложным заданием. Решив на час-другой освободить сознание от предстоящей миссии и дать покой мыслям, Ли занял свое место и, достав из рюкзака недавно приобретенную книгу Фицджеральда, погрузился в чтение. Пожалуй, один из немногих писателей, книги которого доставляли Ли эстетическое удовольствие от всего: от атмосферы, от героев, от неспешного развития сюжета, от диалогов, от характеров...В руках у него был «Последний магнат», неоконченное произведение Фицджеральда, и после прочтения строки "...на этом рукопись обрывается..." внутри остались пустота и грусть.
Я не люблю, когда так заканчиваются истории, но ощущения, которые возникают после прочтения последних строк, завораживают, - вздохнул Торнтон.
Увлеченный книгой, снайпер не сразу заметил, что полёт подходил к концу. Самолет шел на посадку, и мысли Ли плавно перетекли к предстоящей операции. Он мог не думать о словах трикстера:

Торнтон покачал головой. А рядовая Циммерман явно любит неприятности. Ярости бога не будет предела, если девушка вымолвит хоть слово об Армии. Как же она умудрилась попасться агентам Щ.И.Т.а?!
Интересно, как такие вообще попадают в Армию, зачем вступают?.. со скуки что ли? Заняться было нечем?, - мужчина почувствовал прилив раздражения.
Когда-то его любимый писатель обмолвился в письме: "Я ненавижу женщин, воспитанных для безделья".
Что ж, в плену Мариам лучше хранить молчание, в противном случае снайпер без колебаний исполнит приказ трикстера.

Тем временем самолет сел, и Ли покинул салон, спрыгнув со ступенек на иссушенную почву Невады. Вокруг никого не было - он прибыл заранее, намереваясь осмотреть территорию. Вокруг, насколько хватало глаз, лежала выжженная земля, лишь несколько валунов неправильной формы "украшали" пейзаж. До штаба противника лежало расстояние в две мили, если верить выданным координатам.

Через несколько часов Торнтон вернулся к месту высадки; сюда же должны были прибыть двое солдат-участников спасательной миссии. Но поляна пока пустовала. Пытаясь спрятаться от палящего солнца, Ли прислонился к одному из камней и принялся ждать коллег по миссии.
Спустя пятнадцать минут вертолет уже спускался на площадку. Из салона вышли двое: парень угрюмого вида и светловолосая девушка. Они оглядывались по сторонам, и, казалось, не заметили его в тени большого валуна. Торнтон негромко окликнул их.
Парочка пошла навстречу, и парень несколько прохладно поприветствовал Ли:
-Ты, вероятно, и есть третий?-  он вежливо, но чуть натянуто улыбнулся, протягивая стрелку руку,- Похоже, ты прибыл раньше, уже узнал что-нибудь?
Девушка, храня молчание, встала возле Блэкберна.
- Здравствуйте. Я - Ли, Ли Торнтон, - представился снайпер, отвечая на рукопожатие парня, - Как я понимаю, вы - Тайлер и Келли?, - мужчина дождался кивка собеседников, и продолжил, - я прибыл чуть раньше, и уже вернулся с разведки. Мне удалось обнаружить базу противника. Она находится примерно в двух милях отсюда. Оправляемся, господа? Детали расскажу по дороге.

Отредактировано Lee Thornton (2013-03-08 03:18:09)

Здравствуйте. Я - Ли, Ли Торнтон. Как я понимаю, вы - Тайлер и Келли? Я прибыл чуть раньше, и уже вернулся с разведки. Мне удалось обнаружить базу противника. Она находится примерно в двух милях отсюда. Оправляемся, господа? Детали расскажу по дороге.- сказал Ли, и команда  отправилась в путь. База Щ.И.Т. действительно находилась довольно далеко от места высадки. Они шли по пустынному полю, лишенному хоть каких-то признаков жизни, благо солнце не пекло, ведь весна только-только вступила в свои права. В общем, долго ли мало ли шли они к пункту назначения, но вскоре показался небольшой склон, в котором видимо и скрывалась секретная база противника. Честно говоря, маскировка так себе, для огромной организации, пытающейся победить Бога, можно было придумать что-то более приемлемое.
Подойдя еще ближе, Келли заметила двух охранников, стоящих возле входа. Они были крупного телосложения, вооружены, поэтому идти в рукопашную не стоит, даже думать об этом не следует. Но не успела девушка задать вопросы или придумать что-то, как эти «великаны» уже лежали на земле без сознания. А ведь Лоу отвернулась только на секунду, нужно быть внимательнее. Одного из них завалил Тайлер, метнув нож, а во второго выстрелил Торонтон, так что девушке, в общем-то, делать ничего не пришлось, она только забрала оружие у одного из охранников, в деле пригодится.
Несмотря на внешний вид базы, внутри было что-то необычное. По крайней мере, Келли ничего подобного не доводилось видеть. Огромные потолки, стены, переливающиеся металлическим блеском - все говорило о хорошем развитии врага в области науки и техники. Но армия Локи все равно лучше. Они шли по коридорам, иногда скрываясь от охраны, проходящей мимо. Казалось, их скитаниям нет конца и края, вокруг было множество дверей, а Келли совершенно не знала: за какой из них скрывается пленница Щ.И.Т.
Ну и что нам делать дальше, куда идти? – спросила Лоу, обращаясь к Ли.

Отредактировано Kelly Lowe (2013-03-13 19:27:49)

Вот чёрт! Скаталась, называется, до нью-йоркской базы!.. А начиналось всё вполне даже мило...
Будучи уже почти полтора месяца в "Деревне", Мариам начала понемногу осваиваться во всех этих местных "Хэдкрабиках", "Любителях Мстителей",  "Христофоровых" и многих других местных мемов, колоритных обычаях и правилах, намного больше понимать - что к чему, чем первую неделю. Всё реже на девушку нападало ощущения собственного "нубства", отчаяния от незнания и осознания, что остальные, даже малышка Четсон, более компетентны, чем она... Весьма неплохо прошли две тренировки под предводительством Мадам Гидры. В общем, по сравнению с унылыми буднями полугодичной давности, произошло много всего, насыщенные были полтора месяца, да...
Может, эта буря неведомых доселе ощущений и ударила Маре в голову? Потому как в ином случае ничего б подобного с ней не случилось - сидела бы тихо-смирно на базе, упорно тренировалась да ждала начала открытой войны. Но...
Фрау Циммерман вдруг осенило, что для большего внедрения в текстуры армии хорошо бы посетить и другие базы, побольше узнать обо всём, набраться опыта там... Вдруг внезапно Самого где-нибудь застать удастся? Решено было начать с "Роско Стрит". "Верха", как ни странно, дали согласие на не слишком долговременную поездку рядового и Мари отправилась местным городским рейсом в Нью-Йорк (удивило, что до Нью-Йорка и с сибирских городов тоже летают). На самолётах девушке летать до этого не приходилось и после трудного многочасового перелёта в "экономе" она решила для себя, что летать ей всё-же не понравилось, хоть первый час после взлёта была в полнейшем восторге, пялилась на быстро проносящиеся внизу пейзажи, как ребёнок, одним словом...
Приземлившись в "Ла Гуардия", всклоченная и изрядно потасканного вида Мариам со своей небольшой дорожной сумкой в очередной раз возрадовалась - первый раз в жизни по-настоящему в загранке! За океаном! Потом как всегда - автобус от аэропорта... Далее, в Куинсе, возле условленной, одной станций Нью-Йоркского метрополитена её должен был ждать один из "Своих" для сопровождения на базу.
Сойдя с автобуса и продвигаясь к месту назначения, периодически переспрашивая прохожих и прикидываясь туристом, Мариам добрела на какую-то практически безлюдную улочку. Если верить той женщине лет 50, до цели ещё пару кварталов... Чёрт, жутковато тут! "Срежете, срежете..." Надо было крюк, по главной улице... Маре иногда казалось, что за ней кто-то увязался. Если она оборачивалась, то предмет тревогу будто испарялся... А людей становилось всё меньше и меньше.. Практически-то в центре города.. Что за чёрт? Пройдя ещё пару метров, девушка резко обернулась - на неё вдруг налетел какой-то мужик в чёрном полуофициальном костюме с белой тряпкой, пахнущей какой-то химией... Медленно оседая в лапы этого самого мужика и теряя сознание, Мариам сохранила в памяти краешком утекающего в забвение разума чёрный тонированный микроавтобус с выходящими из него такими же разодетыми в чёрный людьми...

Отредактировано Mariam Zimmerman (2013-03-17 12:07:31)

Коротко кивнув, Келли с Тайлером поспешили дальше по коридору. Ли успел увидеть, как они толкают дверь ближайшего кабинета, и спустя несколько секунд покидают комнату, разочарованно поджав губы. Пустышка. Что ж, время пока есть.
Бесшумно оставляя позади ступеньки, снайпер без особых препятствий добрался до третьего этажа. Патрульных в поле видимости не было. Надеюсь, ребятам тоже повезло с охраной.
Торнтон огляделся, - громадный коридор и десятки дверей, как и на нижних этажах. Но мужчина заметил далеко впереди широкий полукруг, которым и оканчивался бесконечно длинный этаж. Возможно, впереди что-то вроде большого зала или цеха, какое-то крупное помещение. 
Почему-то Ли не сомневался, что именно туда и лежит его путь. Для острастки он попробовал проникнуть в несколько комнат, - одна была заставлена каким-то оборудованием, напоминавшим  сложно сконструированную лазерную систему; дверь второй оказалась заперта, ну а третья вообще пустовала. Решив не тратить время на осмотр всех кабинетов, мужчина зашагал по нескончаемому коридору. На путь понадобилось около 12 минут.
Странно, очень странно, - ни одного охранника. Сжимая в одной руке пистолет, второй Торнтон чуть надавил на ручку заветной двери, и, услышав щелчок, потянул рукоятку на себя. С негромким скрипом дверь отворилась, и снайпер шагнул вперёд, готовый обороняться от возможной атаки.
Первой же обоймой уничтожив троих патрульных и нескольких учёных, он проник внутрь и сразу же заблокировал дверь.
Помещение действительно оказалось большим залом-лабораторией,  заставленным всевозможными приборами, полками, рабочими столами и компьютерами. Осмотревшись по сторонам, Ли приметил пять больших экранов, на которые собирались данные с камер наблюдения на территории полигона.  Подойдя к устройству, он попытался разобраться в системе управления. Понять бы, что к чему. Увы, снайпер не мог назвать себя первоклассным хакером, и взломать систему безопасности штаба Щ.И.Т. ему было не под силу.
Внезапно под одним из столов раздался шорох. Торнтон подбежал к источнику звука, и, наклонившись, резким рывком вытащил из-под металлической столешницы  перепуганного парнишку в новеньком белоснежном халате. Совсем еще молоденький, и, судя по всему, на базу прибыл не так давно. Схватив неудачливого беглеца за шкирку,  снайпер приставил к его виску дуло пистолета. Тот лишь сдавленно пискнул и зажмурился, ожидая выстрела.

Отредактировано Lee Thornton (2013-03-21 07:44:57)

Я. Мариам. Циммерман. Не надо.. - проговорила пленница. Явно она здесь не отдыхала, голос был почти как у старухи, уставший какой-то. Но Келли почему-то не обратила на это внимание, по крайней мере до тех пор, пока они не убедятся, что Мариам ничего не рассказала.
Мариам? А мне почему-то казалось, что ты Мириам. Хотя это не важно. - начала Лоу, подходя к Циммерман, - Я тебя видно пытали, видок тот еще. Келли села напротив нее, разглядывая лицо. Оно было уставшее, как будто в бреду, одна из бровей рассечена, что говорит о том, что ее возможно избивали. Причина правда не известно, но побои все таки имели место быть.
О, милейшая, не беспокойтесь. Не в моих интересах было выдавать что-либо этим сказочным долбоёбам. Ну-с, так что со мной в таком случае? - с улыбкой сказала пленница. От этих слов Тайлер как будто ожил, даже лицо изменилось. Видимо он до этого оценивал обстановку и, удостоверившись, что все в порядке, наконец-то решил подключится к диалогу, что было очень к стати.
Над этим мы еще подумаем. А пока поведай нам: о чем тебя спрашивали представители Щ.И.Та, что ты им успела рассказать. И не ври, я умею различать ложь. - начала Тайлер свой допрос, находясь на том же месте, что и несколько минут назад. Келли ничего добавлять не стала, только бросила беглый взгляд в ее сторону. Конечно он умеет различать ложь, сам из нее никогда не вылезает.
Эм, девушка... Келли. Не затруднит ли вас... Ручки мне слегка ослабить? А в идеале - вообще развязать? А то затекли, знаете ли.. - вдруг послышалось со стороны пленницы. И действительно, об этом они что-то позабыли. Пускай они еще не знают пока что тут случилось, и как она оказалась в плену, но немного свободы ей подарить все таки можно. Почему бы и нет.
Конечно, - кивнула Лоу, освобождая руки Циммерман, но Тайлер явно был не согласен с Келли, показывая это всем своим видом.
Может ты сначала со мной посоветуешься, стоит ли ее отпускать. - эти слова сильно удивили девушку. Она и так намучилась, а он еще против что-то имеет.
Боже мой, не будь такой злюкой, - сказала Лоу, - Она же тебе ничего не сделала.
Но я все таки подумал, прежде чем что-то решать. - не унимался Тайлер. Но Келли слушать его не стала, и уже через минуту Мариам больше не была привязана к стулу.

Мариам? А мне почему-то казалось, что ты Мириам. Хотя это не важно. Я тебя видно пытали, видок тот еще. - Келли подошла ближе и присела. Мариам выразительно на неё посмотрела. Очень выразительно. А.. А ничего, что мне лучше знать, как меня звать-величать правильно? Мало ли чего кому когда казалось... Но вслух возмущаться не стала - так со спасителями не обращаются. Спасители, они народ обидчивый, ещё и убегут чего доброго...
Парень с кислой миной наконец подал свой лирический баритон:
Над этим мы еще подумаем. А пока поведай нам: о чем тебя спрашивали представители Щ.И.Та, что ты им успела рассказать. И не ври, я умею различать ложь.
- Кто-б сомневался... - буркнула Мара себе под нос. Потом шумно вдохнула и выдохнула. "Спокойно, красавица моя кривоносая, ты же хочешь, чтоб тебя спасли?" Дела с самочувствием обстояли намного лучше, вероятно, благодаря появлению этих двух. Всё-же психологические критерии отчасти обусловливает физическое состояние..
- О чём - о чём.. - немного погодя, начала она, - О Локи, ясное дело.. Не кипешуйте только! Строить дуру из себя не очень получилось, - Мариам имела ввиду свою туманную голову, - пришлось по-банальному отмалчиваться.. Результаты на тело. - она кивнула на свои вполне не весомые ранения.
- Ах да.. Они моё имя знают и немножко из биографии... Вы не волнуйтесь, там тоже меньше чем кот наплакал!.. Представляете, даже сумарь мой притащили, иначе откуда паспорт.. надо найти бы? или за нами погоня с перестрелками? - самую ценную вещь во всей её жизни всё-же было жалко, - У того бугая всё в папке какой-то было... Кстати! Он убегал куда-то.. Может вернуться в любой момент, если, конечно, чем по-серьёзней не занят. - да, такой говорливой Циммерман бывала редко. Нёрвы, нёрвы...
Услышав её отчаянный призыв, Келли почти даже радостно побежала развязывать Мари, но Тайлер был настроен куда более серьёзно:
Может ты сначала со мной посоветуешься, стоит ли ее отпускать. - губы его поджались. Как-будто он - президент, с которым забыли посовещаться, издавая очередной закон.
Боже мой, не будь такой злюкой.. Она же тебе ничего не сделала. - раздражённо бросила девушка напарнику.
- А он меня не сожрёт заживо? Под соусом?.. - не удержавшись, поинтересовалась Мариам. И вот её уже развязывают... Ещё чуть-чуть.. Ура! Свобода! Левая рука сильно затекла, а правая... Мара осторожно потёрла запястье, потом попыталась пошевелить повреждённой рукой - шевелилась, но плохо, полноценно что-то делать ей невозможно. Вывих неполный, уже лучше. Мариам шикнула от внезапной боли, опять прокатившейся по запястью и поинтересовалась:
- Кто-нибудь вправлять умеет? - ну а если не умеет - переживу. так доберусь, не фарфоровая же.. Заплывший кровью глаз наконец удалось утереть - какое щастье!
Но произошло то, чего Мариам больше всего опасалась - в коридоре недалеко от Тайлера остановился тот самый огромный мужик, теперь ужасно запыхавшийся. Он удивлённо глазел на парня в проёме и двух девушек в глубине комнаты, а затем, отдышавшись, расплылся в до-невозможности нахальной ухмылке.
- И куда же это мы собрали-и-ись?

Плаксивый паренек «внезапно» вспомнил все необходимые пароли от базы данных, и принялся набирать нужное сочетание букв и цифр.  Спустя пару минут штаб Щ.И.Т. перестал располагать записями камер наблюдения.
-  Прекрасно, - подвинув молодого учёного, склонившегося над мониторами, Ли уставился на экран. Рабочий стол пестрил множеством значков, - мдааа, учёные Щ.И.Т. времени зря явно не теряли. Многочисленные отчеты, материалы по экспериментам, научные выкладки; документы, сопровождающие проведение опытов…
В уголке сознания сама собой замаячила мысль, - а ведь эти файлы могут пригодиться трикстеру! Снайпер задумался, - вот он, шанс выделиться, доказать Локи, что он чего-то стоит, что ему можно доверить нечто большее, чем обычную засаду и банальную пулю в лоб ненужному свидетелю.  Но времени и возможности скопировать все данные совершенно не было, и мужчина принялся бегло проглядывать длинный список значков. Наконец-то взгляд зацепил знакомую фамилию – «Селвиг».  Кажется, я раньше слышал ее.
Фамилия была известна снайперу в связи с событиями четырехлетней давности, - доктор Селвиг был замешан в творившемся тогда хаосе, и принимал участие в работе над тессерактом –некой субстанцией, которой страстно желал овладеть Локи, и которую столь же ревностно оберегал Щ.И.Т. Пожалуй, его разработки окажутся наиболее ценными, - решил мужчина, и порывшись в ящике одного из лабораторных столов, обнаружил флешку, куда, после недолгих манипуляций по разблокировке начал копировать папку с ценной информацией.
Бедняга, для которого легкий толчок Торнтона оказался сродни мощному удару в корпус, пошатнулся и шлёпнулся на пол, и теперь теребил штанину  снайпера, пытаясь привлечь внимание.
- Пожалуйста, отпустите меня! Я сделал всё, что мог. Я должен скрыться, иначе мне конец!
Торнтон с презрением опустил глаза на назойливого парня. Тяжело вздохнув, он ответил:
- Конечно. Беги, и уж постарайся не попадаться на глаза вашим агентам.
Обрадованный и уже не надеявшийся на пощаду учёный ухватился за край стола и попытался подняться, с трудом шевеля разъезжающимися от страха ногами. Ухватившись за раненое предплечье, он поковылял к лестнице, ведущей прочь из лаборатории, спеша покинуть помещение. Но не успев осилить и одного пролёта, бедолага с грохотом упал на ступеньки. Ли, убирая чуть тёплый после выстрела пистолет, проговорил:
- Что ж, это будет лучше для тебя, парень. Они не оставили бы в покое предателя. Лучше уж пуля в спину, чем то, что агенты Щ.И.Т. придумали бы в качестве наказания за измену.
Закончив перемещение файлов на съемный диск, мужчина двинулся к выходу, - пора было проведать Лоу и Тайлера. Уж слишком подозрительным казалось отсутствие охраны, которая, по расчётам Ли, уже давно должна была прознать о случившемся и сбежаться к пункту управления. Ребята там что, собрали всех агентов?, - проворчал снайпер, и пряча в карман флешку, поспешил вниз, на выручку задержавшимся напарникам.

Пост-потеряшка! ОН ЗАСКРИНЕН И СОХРАНЕН НА ФЛЕШКУ! На случай,если вдруг опять исчезнет неведомым образом)

Третий и второй этаж были пустынны. Спускаться приходилось осторожно – охраны все еще не было поблизости, и Ли ожидал засады за каждым углом, но никто так и не попался снайперу на глаза. Он всерьез начал опасаться за оставшихся внизу напарников. Сколько патрульных может находиться на территории этой базы? Тайлер, может, и хорош, а вот в силах девушки Торнтон сомневался. Остается еще Мариам, но на её помощь тоже нельзя рассчитывать – беднягу могли серьезно покалечить во время допросов. Ли знал, что Щ.И.Т. не оставляет в покое пленников. Мужчину пробила холодная дрожь, - а вдруг эти изверги вздумали испытать на ней какие-то новоизобретенные сыворотки и напичкали химикатами? Оставалось уповать лишь на то, что с момента похищения прошло меньше дня, и противники попросту не успели сотворить с девушкой нечто воистину ужасное.
Спустившись на первый этаж, Торнтон остановился. В каком направлении идти дальше? Рассудив, что оставаться в центральном коридоре, на виду -  довольно опасно, снайпер повернул вбок и решил проверить ближайшее ответвление. Чёртов лабиринт. Как учёные и охранники  сами тут не путаются, а? Спустя какое-то время чуть впереди послышался топот бегущих ног. Ли  достал пистолет и перебежками двинулся по проходу, стараясь бесшумно нагнать бежавших. Коридор в очередной раз резко заворачивал, предоставляя снайперу возможность остановиться и разглядеть тех, кого он преследовал. Это была группа из десятка солдат с оружием наперевес. Они явно спешили  в одно из помещений, наверняка привлеченные шумом, устроенным Келли и Тайлером. Выдохнув, Ли резко подался вперед, и, окатив охрану прицельными выстрелами, вновь спрятался за угол. Ответная стрельба не заставила себя ждать, и стена возле Торнтона покрылась небольшими отверстиями, кусочки отделки полетели наискось, заставляя снайпера присесть и отодвинуться чуть дальше. Как только пальба утихла, Ли вновь выглянул в коридор, посылая патрульным вторую порцию пуль. Возвращаясь в укрытие, он успел пересчитать упавших. Четверо полегли в первый раз, сейчас еще трое. Оставшаяся троица не спешила открывать огонь. Может, посчитали более разумным спрятаться за следующим поворотом, а может просто не прихватили столько патронов, не рассчитывая, что придется всерьез оборонять заброшенный полигон. Затянувшееся молчание не понравилось Ли, и он рискнул выглянуть в коридор еще раз. Губы расплылись в ухмылке, - эти глупцы решили просто убежать! Зря, оооочень зря! Не спеша двинувшись вперед, снайпер чуть приподнял плечи и вытянул руки с пушкой вперед, целясь в сверкавших пятками солдат. Да уж, не самым умным решением была попытка бегства по открытому простреливаемому проходу. Грянули три выстрела, и коридор погрузился в тишину.  Путь свободен, осталось лишь выяснить, куда же, чёрт возьми, идти. Торнтон остановился, прислушиваясь. Если поблизости есть люди, они бы услышали стрельбу.
- Подождите! – гулким эхом раздался чей-то голос чуть дальше и правее от снайпера.
Женский голос. Ли поспешил вперед, пытаясь выйти на его обладательницу. Успевший порядком поднадоесть лабиринт окончился перекрёстком, и, зарулив направо, мужчина буквально лбом столкнулся с кем-то. Ну наконец-то. Чуть испуганная Лоу, мрачноватый Блэкбёрн и неизвестная девушка с явно вывернутой рукой и кровоподтёками на лице. Враждебно нахмуренная незнакомка, похоже, собралась обороняться.
- Торнтон! - облегченно воскликнула Келли. Пленница расслабилась, настороженное выражение сползло с лица.
- Полагаю, ты  - Мариам? – мрачновато обратился к раненой Ли. Не дожидаясь ответа, мужчина повернулся к Тайлеру, - Она чиста? Что знает Щ.И.Т.?
Парень заверил снайпера, что информация об Армии сохранена в секрете.
- Хорошо бы это было правдой.
Торнтон бросил взгляд на незадачливую пленницу. Она, морщась от боли из-за вывихнутой руки, недовольно уставилась на мужчину. Тебе еще повезло, деточка. Если Мариам солгала, и Локи прознает об этом, - девушка будет мечтать о боли, терзающей ее сейчас. Бог, в отличие от захвативших её агентов, так добр не будет.
- Уходим, быстро.
Выводя армейцев из здания штаба, Ли обернулся. Впереди предстоял длительный переход по пустынной местности, солнце снова распалилось, и густой воздух, казалось, застыл от жары. Но мужчина был более, чем доволен собой, - пленница жива, информация не выдана, свидетели мертвы, погони не предвидится.
Первая успешно завершенная на службе у Локи миссия. К тому же, эта флешка…Торнтон не знал, что там. Учёные разберутся. Трикстер должен быть доволен своим снайпером.

Отредактировано Lee Thornton (2013-04-28 10:41:14)