Что может быть лучше горячего мужчины в чьих руках находится власть? Мужчины, которого разодорили, подразнили, а теперь просто фактически отвергали, забрали конфетку из под носа. Наверное это и была стратегия Фелисити, сделать так, что бы Нельсон сам хотел этого, что бы она не стала очередным зайчиком, которого поимели и выбросили. Да, она хотела, что бы после этой ночи он желал еще, думал, что же еще она сможет выкинуть, как еще задеть его, что бы у него и мысли не было писать приказ об увольнение, да еще и таком позорном. Всегда надо думать наперед, что будет потом, как все обернется, но вот только все приняло неожиданный для самой девушки поворот. Она чувствовала как Оливер подошел сзади, чувствовала его слишком частое дыхания и запах алкоголя. Нормальной девушке стоило бы испугаться, собрать все силы в кулак, толкнуть парня и убежать далеко, но ведь Стэнли сама завела игру, она могла так же легко сама менять правила этой игры. Тем более никто и не сказал, что ей нужно было обязательно спать с Оливером, но вот только его поведение говорило об обратном, чт для него это уже вопрос прелюдии., что девочка уже в его руках, но как бы не так.
-А вы уверенны, что знаете правила, Мистер Нельсон? вдруг вам еще и понадобится матч-реванш,-Девушка немного выгнула спинку, так что ее тело стало еще ближе к телу Оливер, улыбнулась, чувствуя руки парня на своей ноге, потом бедре. Она любила дразнить мужчин, любила заставлять их желать еще и еще, но вот только соперник достался серьезный. Парень, словно рывком повернул девушку к себе, посадив на стол. Фел почти уверена что слышала как упала какая-то косметика или что-то в этом духе, но это неважно. Атмосферка в комнате была не та, что бы думать о том, какой урон они причинили. Босс стоял слишком близко, слишком двусмысленно между раздвинутых ног Лис, его прикосновения к лицу совсем не похожи на те, как должен касаться начальник своей подчиненной. Что же ты творишь, Фел? Ну это же не твоего полета ягода, слишком высоко лезешь, падать больно будет потом... Но вот только, когда парень предложил еще алкоголя, она просто закивала, словно маленькая девочка, которой незнакомый дядя предложил конфетку. Все знают, что такое конфетки брать нельзя, но вот только она слишком вкусная,  а девочка слишком сладкоежка. И вот напиток полился в рот, но вот только на еще и чувствовала холод алкоголя на груди, чувствовала как намокает майка. Она посмотрела на Оливера слегка прикрытыми глазами. Именно этого он и добивался, мокрой белой майки, то есть почти голой девушки перед ним, ну а потом такой подлый прием как закусывание нижней губы. Что вы делаете, мистер Нельсон? Решили вписаться в правила? Тогда нужно быстро их менять.
-Как подло,-тихим голосом произнесла Фел, прикусив нижнюю губу. Ее пальчики быстро растягнули пару пуговиц на рубашке Олмвера, но потом остановились. Дразнить так дразнить, берем новый курс. Руки девушки спистились вниз, но вот только уже были не на парне, а на ей самой. Она аккуратно провела рукой у себя межлду ног, привлекая внимание парня, зная, что он следит за ее руками, а потом схватила края мокрой майки и стянула ее с себя. Мокрая тряпка упала на пол, но ведь не это интересно, а то что девушка сидела, демонстрируя фактически всю себя: свою грудь, живот, но вот из-за выходки Оливера все было мокрым. Фел провела рукой по талии, по животу, двигаясь все выше и выше. На мгновение, ее рука замерла на груди, а потом плавно перешла на ключицу. А потом пальцики вернулись к рубашке Оливера.  Она прижалась к нему плотнее, так, что при любой возмождности могла его поцеловать, но хотела ли? Не сейчас, она не отвоевала еще очко.
-Знаешь, это не честно, что из-за твоей выходки я осталась полуголой, так что,-она резким движением сдегнула рубашку с парня, перекинула себе ее чез голову и одела, застегивая пуговичку на груди,-твой черед померзнуть,-после этих слов она оттолкнула парня от себя и направилась в сторону мокрой майки,-Хотя нет, так не честно, я была мокрой,-ей понадобилась всего секунда, что бы снова встать рядом с парнем. Стэнли провела рукой по паху, чувствуя, что играет с огнем, но вот только целью был дажеко не член, а маленькая пуговица, которая быстро поддалась, потом ширинка, и вот девушка присев уже оставила парня в одних боксерах и штанами на уровне щиколотки. Потом поднялась, провела пальчиками правой руки по торсу, а левой по ноге, как бы по направлению к друг другу, но неожиданно остановилась, поцеловала уголок губы парня, потом шею и снова отстранилась.
-Ваш ход, мистер Нельсон,-проговорила девушка, проводя по плечу парня и сядясь на то место, куда он усадил ее пару минут назад

Девушка, услышав ответ Филиппа, достала блокнот и написала время и место встречи. Я бережно принимаю из ее рук вырванный листочек и слышу звонок чьего-то мобильного телефона. Это явно не мой телефон, так как на звонке у меня стоит другая мелодия. Прислушиваюсь и понимаю, что звук доносится из сумки девушки. - ...Ноэль Поттер... Именно так представилась девушка. Ноэль, красивое имя. - У вас очень красивое имя, Ноэль. А мое имя - Джек Доусон. Для вас просто Джек. Назвал свое имя я. Она разворачивается и медленно удаляется с площадки, на полпути она оборачивается и, улыбнувшись, машет мне рукой. - Ноэль Поттер. Не контролируя действия и мысли, шепотом произнес я. Даже не заметил, что что-то сказал. Пока мисс Поттер не скрылась из виду (я не сводил с нее взгляда), я даже не раскрыл записку, которую она мне протянула. Как только она завернула за угол, сразу же раскрываю записку и читаю: "Кафе Грейхаунд, 19:30; +7 8 10 17 75 48 94" А у нее красивый почерк.  Даже номер свой оставила. Это довольно мило с ее стороны.
- Ну вот теперь не упусти свой шанс, мистер ботаник. Ах, я даже забыл о Филле, который уже стоял передо мной и протягивал мне мяч. А ведь если бы не он подсуетился, то сидеть мне за учебниками всю ночь в одиночестве, которое скрасил бы мой пес. - Да-да-да, я уже слышал эту песенку. Ты же знаешь, почему я кроплю над учебниками по столько времени, так чего лезешь? Я понимаю, что, говоря такое, поступаю неправильно, но пусть знает, что не надо лезть в мои дела. Я сам могу разобраться во всем. - Да ты так женишься годам к 40, с твоими планами, если вообще женишься. Так как сейчас уже почти четыре часа вечера, то доиграем последнюю партию, и ты отправляешься домой готовиться к свиданию, а я тебя потом подвезу к кафе. И снова он все спланировал за меня. - Раз ты уже сам все распланировал, то может и пойдешь вместо меня ты? Ведь это благодаря тебе я буду в 7.30 ждать ее у кафе. Филл любил поспорить без повода, ну как поспорить, просто почесать языком. - Э-э, не она по тебе мячом попала, ты и иди. Лови мяч! Что мне оставалось сделать еще? Ровным счетом ничего.  Поэтому я поймал мяч и принялся за игру.

6.45 того же дня.

После игры я сразу отправился в душ - негоже идти в кафе потным и дурно пахнущим, особенно с девушкой. Думаю, что вода привела меня в чувства - до последнего я был уверен, что лучше остаться дома, чем выходить из дома. Но как только струи воды окатили мое тело, мои мысли постепенно сменялись желанием провести этот вечер на все 100%, не только познакомиться поближе с Ноэль, но и повеселиться. С самого детства я обожал воду, по началу меня было вообще не вытащить из нее, купался в глубокой ванне я каждый день, ныряя на дно. Сколько радости мне это доставляло. Порой на меня находит огромное желание искупнуться, занырнуть поглубже, но у меня все не хватает времени посетить бассейн или пляж. Я очень быстро смыл с себя все "плохие мысли" вместе с потом и отправился к гардеробу, чтобы вытащить любимые джинсы, футболку, свитер (так как вечер обещал быть прохладным)  и кепку. К 6.45 я был готов к выходу - одет, расчесан, шевелюра посушена, в кармане записка девушки и мобильный телефон, наушники, на случай, если придется подождать, и, конечно же, деньги. Филл еще не прибыл, поэтому я купил три бордовых розы (означают восхищение и любовь с первого взгляда.), не гоже идти к девушке с пустыми руками. Через минут пять зазвонил телефон - это был Филипп, который ждал меня возле дома. Когда я сел в машину, он вручил мне два билета на какой-то фильм, со словами "развлекись по полной друг". Я опешил, ведь такого давно не наблюдалось с его стороны.
Мы довольно быстро доехали до кафе. Я вышел из машины и, попрощавшись с другом, посмотрел на часы. 19.20. Фух, успел. Я оглянулся по сторонам и увидел ее - Ноэль. Она была прекрасна. В голове все помутилось, и я не знал, что говорить, с какими словами вручить розы.

Тристан (будем называть его Тристаном) получает информацию о том, что один очень богатый и влиятельный человек (бизнесмен, известный как мужчина, которому лучше бы не переходить дорогу), что-то не поделил с Джейкобом Дженкинсом, заседателем совета директоров и по совместительству основателей клиники, в которой как раз и работает Эмма. Тристану повезло быть приятелем этого самого бизнесмена, доверенным лицом, так сказать [не один раз адвокат вытаскивал эту акулу бизнеса чуть ли не из самих тюремных решеток], так что ему и предстояло стать главным исполнителем плана бизнесмена - подставить Дженкинса и упрятать в тюрьму буквально ни-за-что. Схема простая - в доме Джейкоба "вдруг" находят наркоту, а у его "бедного несчастного адвоката" [Тристан, твой выход], как бы он не старался, не удается защитить своего горе-клиента. Печальная история, не так ли? Осталось лишь найти способ стать тем самым "бедным несчастным адвокатом", который провалит дело и получит за это круглую сумму.
После пары дней прощупывания почвы и томного хождения вокруг да около клиники, Тристан решает проникнуть внутрь круга доверенных лиц Дженкинса, дабы побольше узнать о "заказанном" человеке и местах, где его можно застать за чашкой кофе_кружкой пива, и познакомиться. Среди всех подчиненных врачей Джейкоба, симпатичная одинокая девушка-стоматолог, Эмма Сильверман, кажется Тристану идеальным способом подобраться поближе к начальству клиники, а потом и самому Дженкинсу. Что может быть проще, чем очаровать девушку мужчине, с такой-то внешностью и достатком? Адвокат, нацепив свою самую обаятельную улыбку, раз за разом приходит на чуть ли не ежедневные осмотры зубов к Доктору Сильверман, в открытую проявляя интерес к ее персоне, от чего она, судя по ее холодному_рабочему тону и безразличному поведению, не в восторге. Такая реакция Эммы разжигает азарт, ибо раз его самовлюбленное мужское Эго было принижено отказом какой-то обыкновенной женщины, а он это так не оставит. Англичанин все больше увлекается своей "игрой в ухаживания" с Сильверман, мысленно уверяя самого себя, что это все связано с заданием. Тем не менее, времени становится все меньше, а как всем уже известно: "время-деньги". На "притирку к клиенту" Тристану было дано всего два месяца, полтора из которых он потратил на, собственно, Эмму. Почему? Уже после второй недели, его азарт начал превращаться в реальный интерес...если не больше. С каждым днем, Тристану все больше начинает нравиться ее сухое чувство юмора, забавная прямолинейность и большие карие глаза. С каждым днем и ее сердце становится чуть-чуть более доверяющим, нежели вчера... Хорошо это или плохо?
Оказалось, Джейкоб был лучшим другом ее отца. А теперь является человеком, который ей его хоть как-то заменяет. Желания нагло подставлять того, кто так близок к ней, совсем нету. Но, что будет, если отказаться от такого задания? Да и как рассказать ей о том, почему он тут на самом деле?

look

---

Господи, неужели настал тот самый день, когда мне не нужно стремглав нестись в клинику, перепрыгивая через лужи на супер высоких каблуках [мой рост просто оставляет желать лучшего, но я, если честно, привыкла. сделать резкий скачок в двадцать восемь лет и стать сенсацией науки у меня врятли получится, так что мне мало что остается, кроме как смириться и продолжить спасаться шпильками. что я и делаю с пятнадцати лет]. Мой кузен_брат, Том, еще как-то давно предложил сходить на футбольный матч. Честно Вам скажу, я всегда предпочитала дружить_приятельствовать с мужчинами, так как в большинство девушек либо дуры, либо истерички. А с пацанами все работает по простой арифметике еще с каменного века - "что-то не нравится - кинул обидчику в рожу камень потяжелее_поувесистее. а через десять минут вы снова неразлучные братюни". К сожалению, девушки - твари злопамятные, коварные, скользкие. Да кинь ты меня в бабский батальон, я стану такой же, это же неоспоримо. Но мне повезло. Том с детства был одним из моих лучших друзей. Когда я переехала в Миннеаполис в 15 лет, он, как заботливый старший брат помогал мне влиться в круг собственных друзей, а общение с которыми буквально за полгода слепило из меня, в неком роде, "своего парня" в группе качков-футболистов. Единственный минус - я не умею жить с пустой головой и полным отсутствием каких-либо амбиций, слепо гоняясь за шансом на удачное замужество, как поступает уйма барышень, судя по моим личным наблюдениям. Но не будем углубляться.
Ну так вот, билеты на игру "Миннесота Твин Старс - Миннесота Кингс" были куплены заранее моим кузеном, пораньше утром он заезжает за мной, чтобы забрать... но я просто не могла оставить его без завтрака. Как Майклсон не сопротивлялся и не отговаривался, я заставила этого милого здоровяка сесть и хорошенько позавтракать моим фирменным омлетом [а вот свеже выжатым апельсиновым соком я его обделила, потому что... долго рассказывать - это дела стоматологические. Апельсиновый сок - кислота, плюс зубная паста, окисление, вред слою эмали, бла-бла-бла... Вот, блин, как же скучно быть моим родственником.], пока я подбирала что мне одеть, а потом уже и отправились на стадион, радостные крики с которого доносились в радиусе метров пятидесяти от самого здания. А я уже изъерзалась в кресле пассажира по правую сторону Тома, ибо я сама уже готова визжать от счастья_предвкушения - первый целостный выходной за последние три недели! Ни лекций. Ни семинаров. Ни звонков от начальника. Только мы с братом и футбольный матч, полный свободных от повседневной рутины болельщиков. Выхожу из машины, осматриваюсь. Вдруг замечаю, как нам кто-то машет и беспечно топает в нашу с Майклсоном сторону, и лишь на долю секунды в моей голове повис вопрос "Кто этот парень?", прежде чем я узнала в высоком мужчине с острыми чертами лица одного из самых дорогих моему скупому сердцу людей - Джареда Уинтерса. А ведь еще пару минут назад я была слепо уверена, что этот день не может стать еще лучше... Когда я в последний раз его видела? Месяца два назад?
- Кто кого еще ждал. - сперва поприветствовав Тома, крепко обнимает меня Джаред, а я сильнее прижимаюсь к другу, обхватывая его пояс руками [как раз на уровне. все-таки я ужасная коротышка.]- Рад тебя видеть, Эмма. - он чуть отстраняется и смотрит на меня сверху вниз.
- Сколько лет, сколько зим! Помнится, в последнюю нашу встречу мы были одного роста, Джар. - широко улыбаюсь Уинтерсу, который чуть ли не вдвое меня выше. Шутка-минутка. Когда я рядом с ним [да и с Томом] стою, это выглядит так, будто дяденька похитил ребенка.
- Ну что? Идем? Какой там у нас сектор....
- Томмо, доставай билеты. - легонько подталкиваю кузена локтем в бок.- Мальчики, когда там матч начинается?... Черт, да вы ж похожи на моих телохранителей. - хихикаю я, то и дело переводя взгляд с Уинтерса на Майклсона. Как только мужчина протягивает мне билет, сразу же нахожу глазами место. - место 34, 5 ряд, сектор A. Вы сидите рядом. Нам...-оглядываюсь по сторонам в поисках сектора.- ...туда. - решительно направляюсь к входу с гигантской буквой "A". - Только я сразу говорю, мы просто обязаны найти мне поролоновую руку, которой болельщики машут. Я без нее домой не пойду. - не сбавляя скорости кидаю я. Быстрая ходьба - еще одна моя давняя привычка. Даже у Майли Сайрус вон есть поролоновая рука [которую она использует не по назначению, стыд и срам], а у меня вот нет! Это не честно... - А вот и наши...Эм. Наши места заняты. - озадаченно оглядываюсь на парней. - Ну ничего. Я разберусь. Подождите тут.
Дорогие места, специально предварительно выкупленные нами, нагревали какие-то громилы-атлеты, явно еще не закончившие школу. Почему я решила сама пообщаться с ними, а не предоставить это моим "телохранителям"? Да потому, что в одном из них я узнала шестнадцатилетнего сына одного из моих коллег [его отец - стоматолог-хирург, работаем бок о бок, обедаем вместе]. Более того, я и его лечащий врач - только три месяца назад я поставила этому милому юноше брекеты, так что теперь я в своем кабинете бедного парнишку лицезрею как минимум раз в месяц.
- Кажется, вы местами ошиблись, мальчики. - подойдя к подросткам, деловито скрещиваю руки на груди.
- Да игра начнется через две минуты, мы тут уже разложили всю еду, пиво... - недовольствовали все. Кроме одного. Он, в свою очередь, побелел от страха и поспешил убрать подальше свою бутылку.
- Все же советую вам освободить места. Вы же не хотите, чтоб ваши родители узнали, что вы на стадионе, беспечно хлестаете пивко, а не отбываете наказание в школе, помогая пожилой Миссис Ллойд с рассортировкой учебников по химии в алфавитном порядке, после того, как вы шутки ради разбили все колбы в ее лаборатории...- поворачиваюсь к моему, белому как снег, знакомому.-...да, Крис?
*прошла тридцать одна секунда*
- Джаред, Том, готово! - активно машу мужчинам поролоновой рукой, которая мне в подарок досталась от мальчишек. Честно. Я только спросила Криса, где он ее взял, как он молча пихнул мне ее и поспешил за приятелями.

сделать мой день идеальным? ну это просто. достаточно быть чарли мартин и позвонить мне с предложением вместе пройтись по магазинам. видеть ее имя на экране телефона всегда приятно, а когда она предлагает увидеться лично - это приятнее вдвойне. хотя встречи и так происходят у нас довольно часто [наедине правда реже], просто потому когда речь заходит о возлюбленной брата, с которым ты живешь... иначе быть не может. хотя я слышала легенды, что еще как может. но эти истории о девушках, которые желают избавиться от своих невесток, они меня очень пугают. потому что перед вами та, кто хочет реально брату только счастья, да, привет, это я такая любящая сестра. к тому же, я знала чарли долгое время на тот момент, когда они с марти сошлись. и хотя мы не общались много, я относилась достаточно тепло... ладно, если вы хотите услышать всю правду о моем отношении к чарли, то я могу признаться, что ревновала марти к ней. в смысле именно на тот момент, когда я узнала, что теперь мой братец встречается с девушкой, это было что-то вроде “о нет, теперь он будет уделять внимание только ей и совсем забудет про меня”. поэтому во время нашей первой встречи в нью-йорке, когда чарли уже состояла в отношениях с парнем, с которым я живу_которого знаю всю жизнь_и которого люблю больше всех-всех на свете, я отнеслась к ней с недоверием, я ничего не могла поделать со своими чувствами. это словно маленькая обида, когда у тебя отбирают что-то, что ты любишь и хочется расплакаться от этого. но, разумеется, мы с братом не стали общаться меньше; когда ко мне вернулась адекватность мышления, я рассмотрела в улыбчивой рыжеволосой чарли замечательную девушку, с которой действительно хочу дружить. мне было комфортно рядом с ней, а главное, что я не почувствовала себя третьей лишней. скорее мы в верном направлении становились семьей. я никогда не задумывалась о том, какую сестру хотела бы. но после близкого знакомства с чарли мартин я поняла, что именно такую. я полюбила ее милый смех, когда показывала ей фотографии марти в детстве и ее умение радовать меня словами.
и вот мы пришли к тому, что при встрече я обняла ее как лучшую подругу. еще издалека я мысленно оценила, как отлично она выглядит. хороший вкус - это у брата и сестры о'кин семейное. надо обязательно сделать милое селфи, потому что я тоже хорошо сегодня подготовилась к выходу из дома и заплела очаровательный рыбий хвост. но первым по списку у нас поход по нескольким любимым магазинам в поисках идеальных платьев под наши новые туфли, которые мы приобрели во время прошлого совместного шоппинга. у нас такое времяпровождение почти становится традицией!
девушки, если вы вдруг еще не знаете золотого правила, что на длительный шоппинг стоит надевать только удобную обувь на плоской подошве, то обязательно это запомните и не пытайтесь быть рисковыми. если бы не мои проверенные временем конверсы сейчас, я сошла бы с ума от усталости и ноющей боли в ножках, потому что в поисках чего-то стоящего мы с чарли ходили из магазина в магазин, с этажа на этаж. те туфли, под которые проходили поиски платьев, мы с собой брать не стали. полные уверенности, что справимся по памяти, ну и на крайний случай на моем телефоне были фото обеих пар. впрочем, держа в руках некоторые платья из новой коллекции топшопа, я успела пожалеть о своем решении прийти налегке. но оценивая эти платья друг на дружке, мы с чарли все же забраковали их и пошли дальше, в очередной бутик. стоит ли говорить, что между всем этим мы успели прикупить парочку вещей, которые вовсе не планировали? хотя разве у девушек бывает такое, что они не планируют что-то покупать. в конце концов в одном из [совершенно неожиданном, на мой взгляд, месте] магазинов, мы нашли те самые, которые по нашим мнениям будут смотреться с туфлями идеально, а даже если и нет, то сами по себе они совершенны.
после часов поисков поставленная цель наконец-то была достигнута и мы, довольные собой и этим днем, шли по улице с пакетами и только что купленным мороженным в свободой руке. чарли рассказывала мне про мультфильм, над которым они с марти сейчас работают и так мы шли, пока не заметили, что идем не тем путем. в смысле, вроде бы он и верный, но обычно мы выбираем другой. что же, наш шанс изведать новую улицу заодно. я надеялась только, что этот путь до пункта нашего назначения не окажется длиннее, чем привычный. а если и окажется, то хотя бы не намного. потому что две мои стопы за сегодня успели ужасно устать и меньше всего мы с ними сейчас хотели заблудиться. еще один интересный факт обо мне: я ем мороженное медленнее всех на свете. сейчас у меня в руке наконец, спустя столько времени, остался только низ рожка с растаявшим в нем клубничным пломбиром. я торопилась расправиться с ним и поэтому, не кусая, засунула в рот. со стороны я была похожа на хомяка, наверное. я перекинула пакеты из ладони на запястье и полезла в сумочку за влажными салфетками. чарли шла впереди, пока я отошла к ближайшей мусорной корзине и выбросила салфетку. я нагнала ее и остановилась рядом. я не сразу поняла, куда чарли смотрит так завороженно, пока не проследила за ее взглядом и наткнулась на... я увидела платье веры вонг, с пышной юбкой и поясом из цветов. поверьте, сотрудница космо ни с чем не спутает платье веры вонг. итак, мы стоим перед салоном свадебных платьев. я потянулась к чарли, взяла ее за руку и старалась сдержаться от того, чтобы запищать. что может вызвать у девушки больший восторг? я чувствовала, что мы должны прикоснуться к сказке, что видим за витринами. я была даже готова забыть об усталости.
- ты хочешь зайти?

Казалось, я снова была счастлива, однако это продлилось не долго. Примерно через год я узнала, что беременна. Роберт в это время находился в Австралии по работе, сообщать такие новости по телефону не хотелось, и я решила подождать.  Была ли я рада? Тогда я не могла с полной уверенностью ответить на этот вопрос. Я поняла это уже позже, гораздо позже. Но это было уже не важно. Был поздний вечер, а на улице разыгралась непогода, тогда январь частенько "радовал" снегом, смешанным с дождем. Я ехала от подруги, послышался резкий громкий звук тормозов, а затем наступила темнота. Очнулась я уже в больнице, где мне сообщили, что моя малышка погибла. Да, это должна была быть девочка, моя доченька. Ко всему прочему выяснилось, что скорее всего я больше не смогу иметь детей. И вот тогда внутри меня что-то сломалось,  стержень, на котором все держалось, стал постепенно рушиться. Я приняла решение молчать. Зачем говорить Роберту о том, чего уже не будет? Как только я выписалась из больницы, впервые закурила. Одна сигарета, вторая и пошло-поехало. Не сказать, что это мне нравилось или чем-то помогало, просто со временем вошло в привычку. Роберт кривился, но терпел. Терпел сначала мою подавленность, а затем и сменившую ее раздражительность. Вскоре я еще и пристрастилась к таблеткам. Поначалу это были легкие успокоительные, которые лишь слегка сдерживали мою нервозность, постепенно я перешла на более сильные транквилизаторы. Роберт, видя мои изменения не в лучшую сторону, много раз пытался начать серьезный разговор, но, как правило, он заканчивался ничем. Мне было все равно, что говорил он, что говори друзья. Я лишь отмахивалась и продолжала притворяться, что ничего не происходит.

Всю первую половину дня мой телефон разрывался от звонков, заставляя голову болеть с такой силой, что хотелось просто тупо сесть на пол и оставаться в неподвижном положении в тишине и желательно в темноте. Однако февраль радовал своей солнечной погодой, и лучи проникали в мой офис, освещая весь кабинет. Даже жалюзи не сильно помогали. Я не могла себе позволить задвинуть их наглухо, ибо в таком случае у меня начинали проявляться признаки клаустрофобии. Замечательно, ничего не скажешь. Казалось, будто за окном весна, причем довольно теплая, но никак не зима с ее плюс пять. Так что мне ничего не оставалось, как выпить очередную порцию аспирина и ждать, когда он подействует. Я даже не задумывалась о том, можно ли было смешивать его с теми антидепрессантами, что я принимала уже около месяца. Прошло совсем мало времени со дня трагедии, так что я до сих пор не могла смириться со своей потерей. Даже возвращение Роберта из затянувшейся командировки не помогло. Таблетки особого результата тоже пока что не приносили, но я читала, что должно пройти много времени, прежде чем последуют какие-то изменения, потому что почти все антидепрессанты носят накопительный эффект. Хотелось курить, однако правила запрещали делать это в офисах, а спускаться в специально отведенное для этого место не было ни сил, ни желания.
Очередной звонок отвлек меня от мыслей и, глянув на экран айфона, я скорчила недовольную гримасу. Звонил один из потенциальных клиентов, за дело которого мне так не хотелось браться. Не потому что оно было сложным или каким-то запутанным, а просто потому что хотелось послать все к черту и на время залечь на дно. Но, к сожалению, такого я не могла себе позволить, рискуя потерять репутацию и престиж фирмы. Так что ничего не оставалось, как ответить на ненавистный звонок.
- Мистер Бронс, добрый день. - Стараюсь придать своему голосу как можно более дружелюбное звучание. - Да, я подумала насчет этого дела. И мой ответ положительный. - Нехотя соглашаюсь и откидываюсь на спинку черного кожаного кресла, чуть прикрыв глаза. - Встреча? Конечно, в любое удобное для вас время. - Продолжаю проявлять радушие, мысленно надеясь, что "удобное время" не окажется сегодняшним днем и даже не завтрашним. - Хорошо, значит в три в пятницу. - Выдыхаю с облегчением. Впереди три дня и я успею морально подготовиться к встрече. - До свидания. - Отключившись, раздраженно кидаю телефон на стол. Господи, на что я подписалась? Питер Бронс был не из самых приятных и терпимых людей, но зато славился своим огромным счетом в банке, двумя большими виллами в Доминикане и Испании и молоденькими девушками, которые, как правило, не задерживались у него более чем на месяц. Но ничего не поделать. К счастью, на его деле можно было очень хорошо заработать, да и обращение такого бизнесмена оказывало положительное влияние на фирму.
- Что же, будем решать проблемы по мере их поступления. - Говорю сама себе и, не выдержав, все же закуриваю. Пара глубоких затяжек помогают хотя бы немного снять напряжение. Головная боль, будь она неладна, так и не прошла. Так что оставшуюся часть дня я решила поработать дома. Собрав все свои вещи, я поспешила покинуть офис, предварительно не забыв чуть проветрить кабинет и избавиться от всех следов недавнего перекура.
Только оказавшись напротив лифта, я наконец-то выдохнула и нажала на кнопку "вниз". Совсем скоро я окажусь дома, и смогу поудобнее устроиться в любимом кресле с ноутбуком на коленях и кружкой горячего шоколада на столике рядом, время от времени будет доноситься мурлыканье кота, наполняя тело спокойствием... Звук открывающегося лифта прервал мои размышления, и я вошла в пустую кабинку. Через несколько пролетов лифт остановился, открыв свои двери для молоденькой девушки. Я сделала шаг назад и навалилась на заднюю стенку, массируя виски. Головная боль разрасталась с новой силой, и мне уже поскорее хотелось покинуть сие место.